被拉出飞机残骸之後，等待着他的，是一段浴火重生的光辉历史。踏破空难惨剧的阴影，一脚一步，写下自己在足球历史上的伟大事蹟，成就一代传奇。

被誉为最伟大的英格兰球员，曼联名宿Sir Bobby Charlton，於2023年10月21日安详离世，终年86岁。他曾为英格兰和曼联创下多项进球记录，为这个足球起源国捧起历史上唯一的世界盃冠军之余，也代表曼联取得第一个属於英格兰的欧洲冠军。

若非命运眷顾，也许就没有Bobby Charlton的传奇一生。1958年的慕尼黑空难，是曼联历史挥之不去的伤痕，23具生命灰飞烟灭，葬送红魔鬼掘起的希望。在主教练Sir Matt Busby的领导下，当时被誉为「Busby Babes」的一代红魔鬼年青才俊，卷起1950年代英格兰的青春风暴。有Charlton在阵，曼联青年军於1954至1956年在青年层级的足总盃达成三连霸。随後在Charlton於1956年首次於成年队上阵，即协助曼联赢下1956-1957年英甲冠军，达成球队两连冠佳绩。

藉联赛冠军的身份，曼联出战翌年的欧冠，一路上杀上八强，对阵贝尔格莱德红星。红魔鬼首回合仅仅1球领先，次回合作客激战至3-3，成功取得四强门票。一众年青红魔鬼欢天起地，正要从塞尔维亚搭飞机返回英格兰。路程途经德国慕尼黑进行加油作业，不料加油後起飞出现意外，数度起飞不果，最终飞机失控，滑出跑道後撞上民房，酿成足球历史上其中一遭最严重的悲剧。

当中，Charlton在飞机内撞伤头部，被门将Harry Gregg拉出飞机，得送医治理。但比起其他遇难及重伤的队友，Charlton已经算是幸运的一人。机上23名人员死亡，当中包括以「Busby Babes」为骨干的8名曼联球员，连同3名球队职员丧失性命，另有2名球员伤重退役，连教头Busby也暂时无法返回教职，一时震憾全球。

突然失去主教练和一堆主力，曼联该年的联赛和欧冠再难前进。当然，1957-58球季之初，曼联於国内联赛的成绩不算太好，不能把连霸失败怪责在这次空难之中。然而，空难的发生，的确夺去了不少曼联於1950年悉心裁培的明日之星，举国为英格兰痛失英才而哀悼。伴随一段染血的阴影，球队的重建历程打回原形。

但作为第一个康复出院的球员，Charlton担当起带领球队振作起来的责任。空难发生後，虽然断了联赛和欧冠的去路，但在足总盃这条战线，却有能一路杀上决赛，以亚军告终。而当季的进球王，落在空难当天同样由Harry Gregg一手救起的Dennis Viollet手上。

加上总教练Matt Busby经历9周治疗後奇蹟康复，慕尼黑空难後的不死英雄，在Charlton的带领下，一步一步踏出惨剧的阴影。空难後下一个球季，Charlton单人攻进29球，为个人在曼联队史中最多进球的一季，以身作则，撑起灾後的红魔鬼。

悲剧夺去了整整一个世代，这一段黑暗日子，曼联除了不断罗致新球员（包括死敌利物浦也向曼联租借球员，雪中送炭），也从青年军提拔一些新人，填上这些前辈过世後留下的位置。自1958-59年起，曼联经历了四年无冠的时期。来自苏格兰的Dennis Law加盟，即协助曼联取得1963年足总盃冠军，尽管该季联赛差点降级，但也捧起了空难後第一个重要奖盃，意义重大。