排球1949年被世界奥委会作为非奥运项目选用，八年后，即1957年9月24日，世界奥委会在索非亚举办的会议承认排球为奥运会项目，世界排联成为全球仅有排球运动管理机构。1961年，排球被正式列为男女奖牌项目，并在1964年东京奥运会上初次露脸。

1964年东京奥运会

排球在1964年奥运会上的初次露脸令人兴奋。在男人项目中，日本现场观众和其他电视观众见证了苏联、日本和捷克斯洛伐克之间一场引人入胜的三国争霸。苏联终究取得了成功，将捷克队挤到了第二名。日本在第二轮竞赛中出人意料地输给了匈牙利，不得不止步铜牌。在女子项目中，如预期的那样，日本作为1962年莫斯科世界排联女子排球世界锦标赛的冠军，打败苏联取得了金牌，并在六场竞赛中只丢了一局，波兰终究取得铜牌。

1968年墨西哥城奥运会

在1968年墨西哥城奥运会上，尽管苏联男排局面晦气以3比2输给了美国队，但他们状态反弹力压日本队，终究再次夺金。在女子项目中，苏联女排超卓的体能和创造力帮助她们反转日本，取得榜首，日本取得了银牌。

1972年慕尼黑奥运会

1972年慕尼黑奥运会上，日本男排打败东德夺得金牌，苏联队取得第三名。在女子决赛中，苏联在决赛的决胜局中反超日本成功夺金，而朝鲜则取得了铜牌。

1976年蒙特利尔奥运会

教练hubert wagner带领的波兰男排在1976年蒙特利尔奥运会上，在没有输掉一场竞赛的状况下打败苏联队夺得奥运金牌，而古巴则以一枚铜牌进入世界视界。女子项目中，苏联和日本的终究角逐变为一场拉锯战，日本取得了成功；韩国女排在jo heajung的带领下取得了铜牌。

1980年莫斯科奥运会

世界局势影响了第五届奥运会女排竞赛，使其更像是一场由苏联主导的欧洲锦标赛，终究东德取得银牌，保加利亚取得铜牌。本来人们希望古巴女排能打破这一局面，但终究成果深负众望。在男人方面，苏联打败了保加利亚，而罗马尼亚取得了铜牌。

1984年洛杉矶奥运会

1984年洛杉矶奥运会，初次参赛的中国和东道主美国之间进行了精彩的对决。中国女排在预赛中输给了美国队，但铁榔头郎平的精彩发挥成功带动了部队，终究中国女排奥运首秀就拿下了金牌。在男人竞赛中，苏联、古巴、波兰和保加利亚因政治原因此缺席，东道主美国打败巴西赢得了金牌，意大利取得第三。

1988年汉城奥运会

1988年汉城奥运会，美国男排打败苏联男排取得冠军，阿根廷出人意料地取得了第三名，打败了由经验丰富的老将组成的巴西队。在女子竞赛中，苏联队一开端在与日本队的竞赛中跌跌撞撞，但在随后与秘鲁队的决赛中，她们一改之前的状态，在落后的状况下反败为胜；中国女排在本届奥运会中拿到了第三名。

1992年巴塞罗那奥运会

巴西男排在决赛中打败了荷兰队，以八战五胜的战绩在1992年巴塞罗那奥运会上夺得了他们的榜首枚金牌；卫冕冠军美国队在半决赛中失利仅取得了铜牌。在女子方面，古巴取得了金牌，这支加勒比球队在半决赛对阵美国的竞赛中坚持不败（她们在2-1落后的状况下反转），苏联队取得第二名，美国队取得第三名。

1996年亚特兰大奥运会

在范德古尔、麦克和彼得-布兰格等人的带领下，如日中天的荷兰男人队在决赛中打败了意大利队，取得了金牌。南斯拉夫在grbic兄弟vladimir和nikola的带领下，取得了铜牌。在女子竞赛中，具有统治力的古巴女排成功卫冕，这是regla torres等人三连冠中的第二个，她也是有史以来最伟大的球员之一。中国队在决赛中败给古巴拿到一块银牌，巴西队取得了铜牌。

2000年悉尼奥运会

古巴女排完成了不可思议的三连霸，在悉尼取得了她们的第三枚奥运金牌；俄罗斯取得了银牌，巴西则再度收成铜牌。在男人方面，南斯拉夫在亚特兰大取得铜牌的基础上再接再厉取得了金牌，grbic兄弟、goran vujevic和年轻的ivan miljkovic的组合带来了摧枯拉朽的效果。俄罗斯取得第二名，意大利取得第三名。

2004年雅典奥运会

2004年雅典奥运会，中国女排在决赛落后两盘的状况下完成了惊人的反转，打败了俄罗斯，赢得了奥运金牌；古巴的三连冠王朝宣告完毕，但仍以3-1打败巴西取得一枚铜牌。另一方面，巴西男排在决赛中以3-1打败意大利，继1992年后取得了他们的第二枚奥运金牌，mvp球员giba在竞赛中的体现夺人眼球。俄罗斯3-0横扫美国，取得铜牌。

2008年北京奥运会

美国男排打败了雅典奥运会冠军巴西队，取得了他们20年来的榜首个奥运会冠军，女队同样进入了决赛，让许多人感到惊讶，假如不是世界排名榜首的巴西女排，这将是美国的一次golden sweep。

美国排球的成功要感谢两位非本地人：新西兰的男人教练hugh mccutcheon和女子教练 "jenny "郎平，这位前中国国家队球员曾在1984年与美国队交手并获胜，这也是美国女子队此前仅有一次尝试夺金。与此同时，巴西女子队的全能体现要归功于教练何塞-罗伯托-吉马良斯。吉马良斯继1992年巴塞罗那奥运会上与巴西男队一起取得成功后，成为榜首位在男女竞赛中都带队取得奥运金牌的教练。俄罗斯男排、中国女排均取得铜牌。

2012年伦敦奥运会

在男人决赛中，巴西队最初掌控了竞赛的节奏，但连续错失良机给了俄罗斯喘息的时间。dmitriy muserskiy成为俄罗斯赢得终究成功的关键人物，第三局开端他被教练alekno调整到接应方位火力全开，并终究砍下31分，帮助他的球队取得了自1980年以来的榜首枚奥运金牌。意大利队以3-1打败了保加利亚队，登上了领奖台。

巴西女排以3-1打败了此前未尝败绩的美国队，夺得女子金牌。这是巴西人连续第二届奥运会直面美国的应战。日本队直落三局打败韩国队取得铜牌，将他们赢得奥运奖牌的长期愿望变成了现实--这是他们自1984年以来的首枚奖牌。

2016年里约奥运会

2016年里约奥运会，巴西在标志性的马拉卡纳津湖的主场观众面前以3-0横扫意大利夺金。虽然在小组赛中体现不佳，但他们在筛选赛阶段体现超卓，在四分之一决赛和半决赛中别离筛选了阿根廷和俄罗斯。另一方面巴望取得大赛金牌的意大利队，他们在小组赛中打败了巴西队，在四分之一决赛中筛选了伊朗队，在半决赛中筛选了美国队，但终究仍然与金牌失之交臂。

男人的金牌弥补了巴西球迷对东道主女队的绝望，女队在四分之一决赛中极具戏剧性地输给了中国队而出局。中国女排在半决赛中筛选了荷兰队，并在决赛中压倒了塞尔维亚队，终究夺得了奥运会历史上的第三枚金牌。美国在3-1打败荷兰队取得第三名后，取得了安慰性的铜牌。