季初，我曾写过一篇火箭在这个赛季的关键角色，当时我认为是 Jalen Green，毕竟以他的体能和得分能力作为球队的重建核心，或者说作为球队卖票的招牌，应该是再适合不过。

所以即使我认为，火箭本赛季应该会围绕着 Green 和 Alperen ?engün 建队，两者属於双核共治的模式，但 Green 的表现应该会比较出色。因为当 ?engün 发起的战术跑不出来的时候，Green 会担任那个突破点。

可是目前打下来，重建的天秤并不是往 Green 这边倾斜，而是节奏诡异，球风偏向禁区软磨硬泡，不绚丽但能稳稳缴出效率的 ?engün。

或许当初火箭拿两个首轮选秀签与雷霆交易 ?engün 这枚16顺位的新秀时，想都没想过自己这笔投资，竟能带来这麽高的投资报酬率。

「他是土耳其联赛的 MVP，这可是全球数一数二的篮球联赛。」
「在这个年纪就能取得这样成就的人，真的不多。」
「他是一名技术出色的篮球员。」
「而且有趣的是，他不仅仅是做好一件事，他能做很多事。」
「所以，我认为他的上限比很多人都高。」

2021年，19岁的 ?engün 参加了该届的NBA选秀，顶着土耳其联赛 MVP 的光环，照理说应该是乐透区的热门人选。可是，过慢的移动速度并不符合现今 NBA 强调换防的潮流，擅长的低位单打也早就离开联盟主流进攻技艺的行列，这些都是 ?engün 遭人质疑的原因，但是火箭总管 Rafael Stone 却对他深具信心，认为以他的技能包，绝对能提高火箭的上限，成为下一个 Nikola Jokic，这也是在选秀会前，不惜向雷霆提出交易，也要把 ?engün 拿来，牢牢握在自己手上的原因。

「我以为我会进入前十顺位，但最终事与愿违。」
「可是这给了我动力，让我去向其他球队证明自己的能力。」
「我感觉我如果去了奥克拉荷马，我的英文应该会学得更慢。」

而後谈起选秀被交易这件事，?engün 开玩笑表示，休士顿的土耳其人比较多，这些同乡能帮助自己更快精进英文，不用只靠自学，甚至也给了他在这三年间，对阵每一支球队的动力，想要证明他们当初选秀的失策。

不过，在休士顿的第一年，?engün 并不是球队的核心，或者更准确一点的来说，在他生涯的前两年，他的定位一直都是副手。

当时的火箭正处於重建，在球星 James Harden 被交易後，总教练 Stephen Silas 想要复制过去的成功模式，企图将 Kevin Porter Jr. 打造成下一个 Harden，因此不断地给他球权，让 KPJ 主导进攻。可是，KPJ 狭窄的传球视野以及不稳定的终结能力，让他终究难以成为球队的主心骨，大多时候都可以看到 KPJ 自杀式地切入，再强攻一两次失败後，最後一刻才选择传球。

这不仅让他的传球好预测，队友也因为要清出进攻空间，只能在外围看戏或者挡拆後去篮下当苦工，这也是 ?engün 前两年在做的事。

即使具备策应能力，让 ?engün 在场上偶有佳作，但火箭的进攻主轴完全被 KPJ 跟後来加入的 Green 主导，两人虽有进攻牵引防守的能力，但是创造性却不足，导致球队的团队轮转犹如一滩死水，球队战绩也一直在底部挣扎。

殊不知，真正的解答就已在队上。

「他非常有天份。」
「我知道这样说很奇怪，但我觉得火箭应该让 ?engün 有更多的发挥空间。」
「因为作为一个团队，他们有时候进攻太停滞了。」
「尤其是在他们专注投三分球的时候。」

这些话，是当初被认为是 ?engün 的模板 Nikola Jokic 所说。在 ?engün 加入火箭的两年间，Jokic 已经成为两届的联盟最有价值球员，他认为 ?engün 拥有在低位的进攻能力，这让他在一定程度上可以单打防守者，当对手要派人包夹与协防时，他的传球能力可以解放队友的空间。