美国时间2024年1月26日，象徵传奇球星Kobe Bryant与她的女儿Gianna Bryant空难逝世的四周年。经过1000多个日子，人们对他的思念依旧，处处都能看见球迷对他的怀念。

尽管三分球和买犯上罚球线，是最受到主流数据派推崇的打法，仍有不少球员争相模仿Kobe低位单打後仰跳投的英姿；2023年世界盃男篮赛，约旦一胜难求，全世界却因动作、神韵和黑曼巴如出一辙的归化球员Rondae Hollis-Jefferson而疯狂。

地球并未因「Mamba Out」而停止转动，相反地，Kobe带给NBA和整个篮球世界的影响力，仍在持续发酵当中。

NBA在2020年推动一系列的明星赛变革，除了宣布从该年开始，明星赛的MVP奖座，将更名为「Kobe Bryant MVP」，联盟也将计分方式，从传统的计时制改为计分制，以前三节结束得分较高一方的得分加上24分，作为比赛终了的基准点，即所谓的「Elam Ending」。一方面是为了纪念黑曼巴，另一方面则是期望求新求变，带给参赛球员刺激，挽救每况愈下的收视率。

首年实施的成效斐然，球员不服输的态度、战术的运用、比赛的紧张程度，堪称近年之最，最终LeBron战队以2分之差险胜，也写下十年来明星赛交手的两队分差最接近的纪录。改革成果超乎预期，联盟於往後的明星赛亦沿用这些新制度。

只是好景不常，联盟藉曼巴之名激励球员的作法，保鲜期仅有短短一年，接下来三届的明星赛，又故态复萌上演对抗性低落的飙分秀，招致各界批评。去年明星赛执教LeBron战队的总教练、现任金块教头Michael Malone便直言「这是史上最烂的一场球赛」，球员根本无心防守，这种比赛让人看得很痛苦。

於是联盟又开始寻求新的赛制改革方式，今年明星赛再度重回传统的东西区分庭抗礼。NBA主席Adam Silver也在受访时提到，考虑将明星赛的对抗模式，改成由美国队迎战世界队。

然而，最根本的问题仍是明星赛的胜败，对争冠机会或个人薪资，并不会造成直接影响，因此单纯调整比赛规则，只是治标不治本，一昧透过球员的荣誉感和好胜心，刺激他们认真参赛，并非长久之计，联盟必须提出更实质的诱因，才能激发出球员的拚战动力。

在Kobe逝世不久後，Kyrie Irving曾带头向联盟请愿，将NBA的logo改成Kobe後仰跳投的剪影，此外，以当时效力爵士的Donovan Mitchell和Royce O’Neale为首的球员们，亦曾公开呼吁联盟全面退休他在球员时期使用过的8号与24号，不过都没有得到联盟官方的正面回应。

更换logo兹事体大，不难理解联盟未能同意，但全面退休背号，相对容易达成，只是考量到Kobe生前性侵疑云的争议事件，加上过往无前例可循（2022年Bill Russell辞世，6号才成为联盟首个全面退休的号码），以及更主要的，给予Kobe如此殊荣，可能掀起谁才是史上最伟大球星的论战，如同Julius Erving所言，Kobe与Russell之间是无法进行比较的，若全面退休8号与24号，NBA将面临极大挑战。

尽管如此，球员们仍自发性地设法替Kobe的球衣背号「实质退休」。不少原先身着8号或24号的球员，都提出更换背号申请，试图将这两个号码空出来。其中又以当时效力篮网的Spencer Dinwiddie与爵士Miye Oni最具创意，Dinwiddie改穿26号（Kobe的24号与Gigi的2号的总和），Oni则以81号纪念Kobe飙分屠龙的经典战役。

虽然当时在球员间短暂掀起换背号的风潮，但多数球员仍选择沿用8号或24号，当时28位使用这两个号码的球员中，仅有9名球员选择更换号码。包括当时效力塞尔蒂克的Kemba Walker、国王Buddy Hield和溜马Alize Johnson，皆表示维持原背号，是他们向Kobe致敬的方式。

他们的想法似乎也受到多数同侪的认可，四年过後，Kobe的球衣背号「实质退休」的愿望并未实现，反倒有越来越多球员身披Kobe的号码，在球场上驰骋。根据Basketball-Reference.com资料显示，8号是本季NBA并列第二热门的背号，共有24名球员穿上此号码，而24号虽然已经被九支球队永久退休，但其余21支球队，仍有15名球员选用。