3月18日，北京时间，中国男子足球队在深圳进行了最后一次新加坡之前的训练。赛前，国家足球教练伊万科维奇接受了媒体的采访，他说艾克森入选名单意义重大。

至于球队的26人名单，伊万说：“这次选择31人进入训练名单也是为了看到更多球员的表现。山东队的球员迟到了。最后，我们的一些球员受伤了。李帅和李昂都受伤了，所以他们不会和我们一起去新加坡。谢文能的情况比较特殊，他的表现还是很不错的，但是在国家队，他的位置有很多候选人，类型也比较相似。所以我们让他先去奥运训练营报到，这样他才能更好地准备U23亚洲杯。赵波的表现也很好，但这次人数有限，相信他6月份的训练会再来。李可赛季前受伤，刚刚康复，状态还没有达到最佳状态。我们在中场还有其他选择，比如王上源、高准翼、高天意。所以我们做了一个选择。”

至于艾克森的伤病，伊万说：“在训练营开始时，艾克森来到了这里，我们和他详细讨论了一下。经过与他的讨论，他对膝盖受伤进行了物理治疗，现在基本恢复了。也许他没有能力打90分钟，但我们相信只要他打5分钟或10分钟，他就能对球队产生积极的影响。我们在前锋位置上没有太多的选择，所以他的到来对我们来说意义重大。”