在塞尔提克的前几周，Xavier Tillman 大部分时间都在一旁观战。身为天生的领袖，Tillman 灰熊已经成为一个有很大发言权的球员，在那里，25 经过四年的NBA打滚，他已被视为资深球员。

而在塞尔提克，他加入了一个更年长，且已被认可球员为首的阵容，譬如 37 岁的 Al Horford 及 33 岁的Jrue Holiday，他们都是经验丰富的球员。作为球队的新血之一，他选择在熟悉球队进攻及防守计划，和适应新环境的过程中接受这一切。

本月初，初来乍到的Tillman 告诉 NBC Sport Boston 的 Chris Forsberg，以指导年轻球员闻名已久的 Horford，是如何帮助他找到了自己在塞尔提克的初期位置。

「Al 教会我的一件重要事情就是如何善用自己的声音，」Tillman 表示Horford 曾经告诉他，如果他知道自己在做什么，就应该永远告诉队友他看到了什么。

由於两名球员都在防守上具多功能，而非传统单纯的篮板防守球员，Horford 长寿的生涯和成功能让Tillman 对未来满怀希望，然而，除了Horford 的职业生涯对任何NBA球员来说都是难以追赶，有些人也会怀疑Tillman 最终能否长期替代 Horford 也是其来有自。

Al在生涯後期成为延展型长人拉长了自己的NBA生涯，特别是就连本季他的三分球命中率都能达到 40.4%，去年的三分球命中率更是高达 44.6%，属联盟的前段班。

然而Tillman 现在还远远不及这个表现，他目前职业生涯的三分球命中率仅 26.4%，不过 Horford 在25 岁时也还没有达到自己现在的水准，Horford 在老鹰的大部分时间都不投三分球，是到了职业生涯後半才开始优先考虑投篮。

Tillman表示：「去年夏天我花了很多时间在投三分球上，我的三分球出手数以千计，不管是跑动三分还是定点三分，这是联盟的趋势。除非你是个能轻松跳得比篮框高的高个球员，否则你就必须会投三分球。」

Tillman 也表示自己在追求和 Horford 一样长久的NBA职业生涯。而眼下和 Horford 同龄的球员中只有Lebron James、Chris Paul、Mike Conley、Jeff Green、Kyle Lowry 等少数几人还能在NBA打上几分钟，Tillman 也明白要达成此目标需要贡献大量时间也需要稳定的表现。

Tillman 说：「就我个人来说我想向 Al 学习的是长寿的生涯，也就是要在这个联盟中打那麽久究竟需要做到什麽。而他经常谈到的一个重点就是待在健身房，以及确保自己摄取正确的饮食，这样就不会给关节和膝盖等部位增加额外的负担。我正在向他学习，因为我也想要有长久的生涯。」

先前Tillman 在对阵小牛的比赛中，出场时间首次被延长 15 分钟，他的表现也相当不错──缴出 3 投 3 中、共 6 分 2 助攻的成绩，看起来已经很好地适应了这个对他来说正在熟悉的体系。

赛後，Tillman 他说，当他继续学习塞尔提克系统时，他可以依靠塞尔提克 Horford 十分感激：「我觉得 Al 可以给我带来很多帮助，比如教练制定战术或者提出防守计划的时候，我可能会问『 Al，刚才他说了什么？』或者『Al，现在我们该怎么办？』」

Tillman 也提到他来到塞尔提克时，队友们立刻告诉他他应该把 Horford 当成一个有稳定表现、可以效仿的榜样。

Tillman 在 Gilbert Arenas Show 上提到：「每个人都告诉我，这就是 Al 过去几年里一直在做的事，每天都十分稳定。他们看着我说道：『我们需要你也每天都尽可能保持稳定的表现』，我就想着：『我有这个能力、我能做到。只要给我一个计划、告诉我需要做什麽，我就能做到。』」

接着，Tillman 说他观察了 Horford 可靠的例行公事并记下了自己可以采用的方式：「Al 真的很擅於向我展示每天需要做到的细节，从举重到正确的饮食再到活动身体和伸展，然後到了上场时真的就只是锁定目标并完成该做的事。」

同时，Horford 也注意到了Tillman 到了塞尔提克後想向他学习的意愿。

Horford 在前阵子塞尔提克战胜尼克的比赛後表示：「有 X（Xavier）在身边感觉很好。从一开始，他就经常问我很多问题，问我很多问题。他真的很想明白一切。我觉得当一个人有了这样的心态，肯定会受益匪浅。」