拓荒者这一季显然已经进入重建阶段，在一个将成功的屏幕除了衡量指标之外的赛季中，拓荒者已经获得了良好的迹象：Anfernee Simons已经长出了王牌球星的雏形。

在2023-24季开始之前，先锋总经理Joee Cronin和Chauncey总教练 Billups正在讨论一个问题。在重建过程中，哪些玩家是强有力的候选人名单，以及中生代的Jerami Grant和Deandre Ayton，还有新一代的Scoot Henderson和Shaedon Sharpe是关键候选人，但是这些决策者不确定谁能弥补Damian 在Lillard离开后，星星空缺。

Cronin在当时说道，这完全取决於哪一个球员更有决心想拿下这个位置。

而此时有一名球员充满雄心壮志要扛起後Lillard时代的王牌，「每个晚上我都展现满满的战意想要承担责任。」Simons说道，本季场均22.6分、5.5助攻、3.2篮板都创下生涯新高，同时有38.5%的三分球命中率，也是目前拓荒者阵中得分王。

「我认为Ant正在往这方向前进，他是目前球队最好的进攻球员，但还有一段路要走。」Billups说道，「现在，我们没有可靠的持球点可以把球在舒服的进攻位置传给他，以及让球队在比赛的前四到五分钟找到节奏的人。我们没有这样的球员，这是要努力的方向。」

Billups的评论让许多人认为太过严厉和苛刻，然而Simons反倒认为这是种挑战，「我大概理解他的意思，稳定性是团队最大的问题。」Simons说道，「我也认为他是对的，毕竟一开始我就要他严厉指导我。」

本季是Simons的生涯第6个赛季，同时是第二年全职先发。前五季时Simons常常会因为对手防守策略改变而紧张或是节奏大乱，但2023-24赛季却明显感受到他在比赛中更加从容不迫，「我现在明白为何有些资深球员会说打越久会觉得比赛越慢。」Simons现在在场上更加果决和笃定，「我大概都能知道对手的反应，这让我能够专注於打球而不是过度思考。」

这对後卫来说是一个重要层次的提升，有经验或是具备天赋的球员通常能很快进入状态，或是许多资深球员说的「快行动、慢思考」，意指在场上决策要快和果决，但思索要考虑到全场任何角落的配置。

目前拓荒者阵中还缺乏一名Alpha的角色，在球队陷入逆境时能解决问题。如果Simons想提升为alpha，最需要找到稳定性。Simons最需要效法的楷模就是Shai Gilgeous-Alexander，後者本季成为史上第13位单季50场得分达30分以上的球员，Simons则还有数次单场个位数的得分。

再者是避免不擅长的事跟优化擅长的事。Simons前三季就是担任Lillard和CJ McCollum不在场上时的接应型射手，也是选秀前预期他擅长的领域。而从2022-23赛季开始，Simons被拉上先发後，他靠着投射威胁创造更好的切入路径，也让开始肩负更多的持球和传球的任务。

Simons的持球攻击有明显的进步，切入後的变化和稳定度明显提高，特别是被包夹後处理球更加细腻，本季持球回合明显提升的情况下，助攻失误比（2.02）还能进步实属可贵

然而根据NBA官方数据，出赛30场和场均出赛20分钟以上的117位後卫中，Simons仅排在第80名。这并不完全是Simons的个人问题，最大的问题在於拓荒者没有一套能稳定运行的进攻体系，球队进攻套路过於单一让对手很好预测，许多回合都是球员要被迫用个人能力来突破。再者是接应到助攻的其他球员终结能力都不高，也让Simons即便传到位也无法取得助攻。最後是原本预定要接班控球後卫的Scoot Henderson还在适应，因此Simons常常要被动接一些持球组织的任务。

而Simons也在某些方面上显露出他具备成为Alpha的特质，特别是关键时刻的表现。本季Simons在关键时刻的4.4分排在联盟第3，仅次於Stephen Curry和DeMar DeRozan，同时具有51.6%、40%和95.2%惊人的投篮三围，几乎一个人扛起整队超过一半的火力输出。

2024年1月，先锋队对阵篮网，双方在最后5秒内战斗到103平，最后一击Simons负责操刀，对位的Mikal 很明显，Bridges在提防他的外线，从三分线前两步就开始紧贴，Simons也只在三分线停了一拍就加速了切入Bridges的投篮命中，肯定杀了对手。