2014年，凤凰城太阳与费城76人有传言称，一笔交易正在酝酿之中，76人希望在战斗中具有战斗力价值。 Thaddeus Young 交易到太阳，以换取未来的资产。

从目的性上来说，两边的想法都不难理解，76人急欲重建，而太阳则想要即战力一拼季後赛机会。

但最终这个谣言也终究只是谣言，交易并没有发生。76人队继续重建，在接下来的四个赛季中，他们只赢得了19场胜利、18场胜利、10场胜利和28场胜利。太阳队更糟。在季后赛失败后，球队将经历七个赛季的黑暗时期，包括本赛季。

「当我和太阳的主管打电话给教练时，我的第一句话就是『我们终于有机会一起工作了』。」

「这是一段美好的时光，也是一段美丽的经历。」

「很高兴成为太阳的一员，我已经准备好开始工作了。」

而就在2024赛季，被暴龙交易到篮网後买断的 Young 选择加盟太阳，选择了这个10年前本有机会加入的球队。

作为2007年选秀中为数不多的还在奋斗的球员之一，Young 在联盟中生存这么久的能力究竟是什么？现在10年过去了，已经从25岁变成了35岁。Young 油箱里还有多少油？

「我15岁就认识 Thaddeus 了。」

「我们自高中起就互相竞争。」

「他是一个在攻防都能打多个位置的人。」

「同时又有高球商。」

「现在的联盟开始走向不给球员分位置。」

「我认为他会非常适合。」

跟 Young 同期，也是2007年选秀的 Kevin Durant 是这样评价自己现在的队友。确实，在联盟还充斥着「你是什麽身高就打什麽位置」的2007年，真的很难定义Young 是个什麽类型的球员。

左撇子球员，6英寸8英寸(约203厘米)，这个身高是当时的。 NBA 可以合理地说，它应该是小前锋的侧翼，但 Young 在大学里，他大部分时间都是一名大前锋。他依靠比同一位置球员更强的运动能力来弥补身高的不足。内外进攻技术也使他难以防守。此外，当时选择他的76人也是一个小阵容，这使得他 Young 能留在自己最舒服的大前锋位置，也能放大自己的优势。

之后，随着热火队的快速反击和转型，以及勇士队的三分浪潮，他们可以建立自己的王朝。每支球队都在一个接一个地工作，这导致了整个联盟的进攻节奏不断加快，并越来越强调速度和三分球。许多球队的建队思路，不再是依身高分位置，而是一群球商、身高差不多的球员，各自在场上负责不同的任务。

这种变化对移动速度慢、经常在禁区生活的7英尺长的人越来越不友好，但就像这样 Young 这种外线和流动性在过去被传统认为是传统的「定位尴尬」前锋，但有更多的机会，即使后来在马刺，也有机会扛到小球阵容下的中锋。

现在想来，或许他和KD 正是这类无位置球员的先锋，也正是这波风潮让Young 可以一直在球员市场保有热度。

那麽，Young 之所以可以在竞争激烈的联盟中生存下来，纯粹是「机运好」吗？这也并不尽然。

我认为 Young 能抓住这股潮流，并有着长达16年的职业生涯，主要是靠两点，转型、出勤。

从高中时期能和KD 互别苗头就可以知道，Young 是一名多才多艺的锋线球员。高四赛季场均得分26.9分，篮板13.8分，助攻4.1分，抄截4.3分，阻攻3.6分，显示出全方位的控制力。进入大学后 Young 基本上，他还可以保持14.4分、4.9个篮板和2次助攻，但他不是球队的第一个持球点和进攻选择，这使得他在数据方面受到影响 KD 甩在身后，位置上可以是三可四的球风，在选秀前被球评估可能会有不三不四的风险，这会导致Young和KD。选秀顺序大不相同，KD 超音速选择在榜眼的位置，而且 Young 然后落到12顺位才被76人选中。

不过，球评的担心确实有其道理，因为6尺8寸的小前锋身高，但是 Young 却没有细腻的运球技巧，这让他在进攻端很难变成王牌等级的持球手，而且相比KD 可以靠身高产生错位，让自己拥有投射空间，Young 在中长距离明显没有那麽稳定与擅长。高中时赖以维生的身材与体能，在层级更高的环境下也不再在那麽有优势了。