在2023年的圣诞大战中，热火的新秀Jaime Jaquez Jr. 他是热火队史上第一位能在圣诞大战中先发的新秀，同时也是自1989年以来首位单场能拿下至少30分和10篮板的新秀。他的优异表现也让总教练Spoelstra在圣诞节的战绩延续到完美的9胜0负。

今年的选秀会上，众人的目光首先是来自法国身高达到7尺4寸，被喻为是下一个独角兽的Victor Wembanyama，然後则是Brandon Miller和Scooter Henderson看谁会是榜眼，再往後还有Thompson双胞胎等人。Jaquez Jr.虽然在球探报告中被认为有一定的持球和脚步变换能力，并非无人关注，但以大四生的身分参与选秀也的确不算是众人的目光所在。

最先让Jaquez Jr.得到人们关注的原因并非是他那相对成熟的球技，而是一头飘逸的长发。早在UCLA时期，Jaquez Jr.的造型就因为酷似由基努李维(Keanu Reeves)主演的扞卫任务主角John Wick而获得Juan Wick的绰号(西班牙文里的Juan即是英文中的John)   而随着他连续拿下东区11月和12月的最佳新人(11月平均可攻下12分、3.9篮板和2.5助攻；12月平均攻下16.1分、3.8篮板和2.7助攻，命中率48.1%)，在场上的表现获得队友的认可，”Juan Wick”也马上成为他在热火队内大家都公认的绰号。

“这真的超搞笑的，” Jaquez Jr.在访问中说到：”最早应该是大学的时候，我的队友拿这个(Juan Wick)来跟我开玩笑。後来到了夏季联盟又有人提起，我的家人也觉得这很有趣。我非常喜欢基努李维和扞卫任务这个系列的电影，所以我就把它当作是一种称赞吧，虽然我始终觉得这很搞笑。”

在Juan Wick之外，Jaquez Jr.在球场上所展现的更多是现今许多新秀所没有的球技成熟度和即战力演出。现今的选秀非常推崇年轻和潜力，在Jaquez Jr.之前中选的17位球员中有10人只念完大一就投入选秀(或相当於大一生的年纪)，另外完全没有大三生，这也让拿到Jaquez Jr.的热火队看起来就像是在选秀会上偷到宝一样。总教练Spoelstra也完全不吝惜表达他对Jaquez Jr.大学历程的认同：“大部分只在大学待一年就投入NBA选秀的年轻人，根本没能在学校期间好好学习篮球技巧、磨练在比赛中对抗压力的心智以及甚至去学习当个角色球员。但是Jaime和他们不同，他确实走出一条只属於他自己的路。”

Jaquez Jr. 也表示：“打完完整的大学4年能帮助我学习如何去赢球。在Mick Cronin(UCLA总教练)底下打球让我学习到在比赛中每一波的攻防都是一场微型的比赛，如果要赢球(包含每一波的攻防)，我们必须学习去掌握时机做出正确的决定。而这些经验确实能帮助我在之後快速融入进一支立刻要赢球的球队。”

作为过去四年最了解Jaquez Jr.在球技上进展的人，Cronin深信他绝对可以在新秀球季的第一天开始就为球队带来贡献，毕竟他已经在学校整整磨练四年了。他说：”我对於Jaquez Jr.能有这麽棒的表现一点也不讶异，毕竟他在学校磨练了这麽久。在选秀前，我就是不断地给他信心，告诉他完全不像其他的菜鸟，他已经准备好了。”

在他就读於UCLA期间，Jaquez Jr.每一年都在攻防两端被赋予更多的任务和责任，到了大四那年，UCLA在进攻上有非常高的比例会经由Jaquez Jr.来发动(Usage 27.9；对照组：Jimmy Butler在2020-21赛季的USG%达到26.6，也是他生涯最高的一季)。最终他整季平均17.8分、8.2篮板以及2.4助攻，拿下UCLA所属分区Pac-12的年度最佳球员奖项，也是UCLA自2008年的Kevin Love以来再次有球员赢得该奖项，另外他也同时入选全美第二队以及连续两年入选Pac-12年度第一队。直到此时，Jaime Jaquez Jr.终於确定他准备好挑战NBA了。

Jaquez Jr.对於Cronin告诉他的细节也深表认同：从我进入UCLA开始，教练就一直告诉我打球要有自信，即使进入NBA也一样。我们整支球队都是抱着这种态度去比赛，久而久之，你就会在比赛中相信自己能完成某些目标。