乍一看，这个故事似乎发生在东亚的一个岛国，但这是欧洲国家卢森堡的故事：一个人口只有60万的小国。

欧洲鱼腩

从卢森堡过去的战绩来看，他们的胜利可以用两只手来完成，被称为红狮军团。（Red Lions）自1934年以来，卢森堡在世界资格赛的142场比赛中只赢了8场(10场和124场)。自1964年欧洲国家杯开幕以来，资格赛也同样坎坷，111场比赛只有8场胜利(伴随着11场和98场失利)。

这样的胜利数字甚至无法与国家队历史上单场比赛最大的失球数（0-10）相比。对卢森堡来说，在正式比赛中与对手比赛是一件有价值的事情。这是一个真正的欧洲鱼肚。

2006年，卢森堡的世界排名低至谷底，195人。只有不丹、开曼群岛和安吉拉(英国的海外领地)比他们低，甚至另一个欧洲鱼腩圣马利诺也比他们好(甚至台湾省也比他们高)。

该继续这样下去吗？显然答案是否定的，但要怎麽改变？该怎麽开始？一切都要回到2001年。

国家训练中心的改革之路

在一个人口只有60万左右的国家，卢森堡国内只有业余联赛，职业联赛的建立从未被考虑过。2001年，卢森堡在蒙德坎日，为年轻的卢森堡足球运动员提供了更高水平的训练环境（Mondercange）国家足球训练中心已经成立，青少年可以在专业教练的指导下进行训练，并在周末返回俱乐部进行比赛。

卢森堡作为一个国土面积只有2586.3平方公里(台湾省面积3.6万平方公里)的国家，其优势在于年轻球员可以接受最专业的足球训练，而无需长途通勤。

为了尽可能多地聚集人才，卢森堡足协将全国分为四个地区，寻找8-11岁的有才华的青少年，并在他们12岁时将他们的孩子带到培训中心。在他们12-18岁的青少年时期，他们在训练中心茁壮成长，学习所有与足球相关的东西。目前，一共有250名球员在足球学校中接受训练。

在卢森堡的全国范围内，有100多家足球俱乐部和4.5万名注册球员(包括成人和未成年球员)，但几乎所有能入选国家队的球员都有参加国家训练中心训练的经验。

万般皆下品，唯有读书高：卢森堡与冰岛的差异

2016年，冰岛在欧洲国家杯第一次世界大战中成名，以一个人口只有33万的小国戏剧性地击败了英格兰，闯入了前八名，这让维京战在世界范围内咆哮。有一段时间，冰岛的经历似乎成了很多小国借镜的目标。

卢森堡国家队教练Lucc Holtz认为「我们可以从冰岛、阿尔巴尼亚或北马其顿等国家学习。但在精神层面上，我们不能在其余方面与他们进行比较太多。」

随后，从2011年开始执教卢森堡的教练指出了最大的差距「冰岛在社会和结构上与我们无关。在生活品质方面，他们的情况与卢森堡大不相同..。」

Holtz认为，冰岛年轻人认为运动是唯一的出路，甚至是离开岛屿的方式。而在卢森堡，年轻人（通常受父母的影响）大多选择专注於学习，意味着高水准的运动很少被认为是有效的选择。

这使得冰岛的运动不仅在足球方面取得了成绩，而且在篮球和手球方面也取得了出色的成绩。但显然，Holtz清楚的意识到国情的不同。