因此，尽管姚夏和魏群在当时的甲A联赛表现出顶尖水平，但仍未能被国家队选中，遗憾地错失参加世界杯的机会。那一年，国家足球队进入世界杯后，许多球迷认为这是中国男子足球队振兴的起点。然而，2002年，中国队成为最强的国家足球队。在接下来的20年里，中国男子足球队的实力越来越差，从未进入过世界杯，水平继续下降，现在已经降到了亚洲的三流水平。

现在看看国家足球队的主力阵容。虽然武磊、张玉宁和李磊也在欧洲留学，但很少有球员真正具有鲜明的特点，能够发挥真正的作用，导致国家足球队变得越来越平庸。2019年，中国足协试图通过入籍外国球员来提高实力。艾克森、蒋光太、费南多、阿兰、洛国富和李可等六名入籍球员相继进入国家队。

那时候，许多球迷都认为这次国足冲击世界杯终于有了希望。然而，现任足协主席陈戌源和国家队主教练李铁故意压制国家队的归化球员，除了蒋光太外，艾克森、阿兰和洛国富都很难获得稳定的上场机会，白白浪费了这些归化球员的天赋。而且这种错误的用人方式也使得这支理论上最强的国家足球队在世界预赛中回归，再次错过了世界杯的正赛。

回顾过去，并与现在进行对比，现今中国的足球发展需要明晰思路，充分利用现有资源，特别是在处理归化球员问题时，应充分发挥他们的长处，而非刻意设置障碍。而且全新的足协领导团队也意识到了这一点，最近重启了球员归化计划。

此外，中国足协还需要加大对足球青年训练的投入，为人才奠定坚实的基础。只有这样，我们才能期待中国足球再现昔日的辉煌，重新登上世界杯的舞台！