在接下来的第二局比赛中，国强与米歇尔-曼恩展开了激烈的对攻，国强打出了55分的单杆，而对手则打出了59分的单杆。经过几次机会，国强以68-59扳回一局，比分变成了1-1。

然而在接下来的比赛中，米歇尔-曼恩分别取得了54分和50分的单杆得分，在62-35和64-32的连续两局比赛中获胜，最终总比分3-1获胜，而国强则未能进入本次冠军联赛并错失本赛季的开门红。

国强在新赛季的第一场比赛中输球，但并没有影响他的情绪。在小组循环赛的第二轮比赛中，他迎战凯登-布莱尔利，表现出色，以83-39、57-44、72-21战胜了对手。在这一轮比赛中，奥沙利文与米歇尔-曼恩打成了2-2平局，他在首轮比赛中则以3-0轻松击败了凯登-布莱尔利。