在这个赛季开始后，许多人会这样认为：明尼苏达灰狼因为失去了Karl而失去了Karl-Anthony Towns，造成战绩一落千丈，成为这笔交易的输家。

另一方面，在交易的另一端，截至圣诞大战前夕，纽约尼克以19胜10败居东区第三，而根据Dunks & 调整尼克117.4后，Threes的数据库净效率值（Adjusted Net Rating）同时也是全联盟第三名。

进一步仔细考察尼克在此期间的表现。Towns是最关键的将军之一。不仅场均得分24.8分，场均篮板13.9也达到了职业生涯的新高。此外，Towns和+3.9的进攻估计是正负值。（Offensive Estimated Plus-Minus），比联盟其他97%的球员都好。与此同时，狼只有14胜14败的记录，胜率只有50%。与去年这个时候相比，他们的战绩高达20胜5败，这无疑是相当不同的。

除了直观的球队记录，如果我们进一步观察本赛季灰狼前25场比赛的高级数据，我们也可以看到他们的表现在下降。根据高级数据库Cleaning the Glass，大约在上个赛季这段时间，灰狼的效率是正负值。（Efficiency Differential）在全联盟中，以+8.8排名第三，但是今年他们的数据下降到+4.8。

另外，你还可以观察到他们团队气氛的变化。11月底，沙加缅度国王以104比115败北，Anthony Edwards在球队休息室接受采访，当众严厉批评队友。

「这支队伍现在就像一辆多头马车，每个人都在关心不同的事情。我认为这就是我们输球的原因。」Edwards说。

回顾这位23岁的明星球员过去几年的职业生涯，他总是以快乐的打球风格称呼他。有些人可能会说他很傲慢，但通常他的演讲会让人笑，他从来不知道Alex。谁是Rodriguez，到号称能击败美国游泳队的时候，Edwards一直扮演着开心果的角色。所以，当Edwards板着脸，严肃地说话时，你就会知道事情不对劲。

Edwards有一个特殊的补充，他不想针对Julius的两个新成员。 Randle和Donte DiVincenzo，但是这两个从尼克交易过来的球员，仍然不可避免地成为众矢之的。

第一，Randle的球风过去一直受到质疑，很多人把进攻端的他当作进攻端。「球霸」，并且把防守端的他当作防守漏洞。而且对于DiVincenzo来说，他的心理状态在过去的几个月里也一直被放大检查，首先有消息称DiVincenzo想要转队，因为他认为自己有先发等级的实力，然后当他在热身赛中被交易，穿着灰狼球衣去对付尼克时，他显然对被交易感到非常不满，表明他原本想留在尼克。接着又过了几个星期，事情又轮回了，DiVincenzo再次被下放到板凳阵容，也再次引起了他的不公。

虽然现在下结论太早了，但是在Edwards的休息室发言之后，狼在过去的七场比赛中赢了六场，从谷底爬回了季后赛的边缘。他们也看起来更像是去年的季后赛，准备在更高的舞台上放手。

Edwards的演讲是否唤醒了狼？也许有些情况是这样的。在击败金州勇士之后，Edwards在赛后开玩笑说Randle。「最后，他X开始防守了。」，而且他「以前从未见过Randle防守。」。尽管Edwards之前已经补充了自己并不是针对两个新成员，但是Randle和DiVincenzo肯定应该对那个演讲保持警惕，因为它们是唯一不同的，因为它们比较了2023-24和2024-25这两个球季的狼队阵容。

此外，还有一个关键因素可以帮助灰狼在不久的将来取得好成绩，那就是老将Mikee Conley的复兴。为了适当整合新球员，需要一个稳定的球场指挥官来运筹帷幄。虽然Conley的技术已经不如以前了，但说到组织进攻，他仍然是今天联盟中的佼佼者。

仔细看看狼今天的阵容组合。他们拥有最具爆发力的进攻机器Edwards，以及需要大量球权和持球才能发挥影响力的禁区坦克Randle。当然，在他们身边搭配一个没有球权，篮球智商优秀的无私指挥官是非常重要的。

从数据的角度来看，这个讨论也可以证明。本赛季，当Conley上场时，狼的战绩高达14胜7败，但当Conley因伤缺席，包括前阵子因脚伤挂上免战牌时，狼的战绩只有0胜4败。当Conley、Edwards、Randle三人同时上场，每100回合灰狼平均能超过对手8.9分。