自1月16日起，湖人逐渐恢复了状态，他们先后战胜了热火和篮网，结束了连败。随后，他们又击败了凯尔特人和勇士这样的强敌。期间，芬尼·史密斯的上场时间逐渐增加，他在攻防两端的表现也越来越出色。在对阵尼克斯的比赛中，他出场32分钟，三分球6投5中，贡献了15分、2个篮板、1次助攻和2次抢断。同时，他作为防守唐斯的主要球员，在他的协助下，唐斯在这场比赛中12投仅3中，获得11分。

在与尼克斯比赛结束后，湖人队正式宣布用浓眉交易得到了东契奇。这一消息让湖人球迷对本赛季的前景感到迷惑，毕竟在交易之前，外界普遍认为湖人的实力正在向争冠球队靠近。然而，失去浓眉之后，许多球迷担心湖人短暂的防守表现可能无法维持下去，缺乏内线球员会使他们的禁区容易被对手攻破。

出乎意料的是，湖人一直延续了他们在那段时间表现出色的防守。芬尼·史密斯作为球队的核心防守球员，他的表现至关重要。在失去浓眉之后，湖人开始更多地采用小阵容，而芬尼·史密斯无疑是队中最出色的小球中锋。

担任中锋的芬尼·史密斯展现出了卓越的防守能力。他不仅能够在内线与对手的高个球员进行对抗并抢夺篮板，还能灵活地换防，防守对方的主力后卫。然而，当东契奇复出后，他与湖人的配合问题使得球队的表现有所下滑，对阵爵士和黄蜂的连败就表明，湖人若想在本赛季取得更好的成绩，仍然需要加强磨合。

在战胜开拓者后，湖人即将迎来本赛季最具挑战性的赛程。从与掘金的比赛开始，他们接下来的比赛难度将位居联盟前三。此外，3月份他们还会面临密集的赛程，像是8天内进行6场比赛。因此，湖人在那之前务必要积累足够的优势，否则考虑到西部竞争的白热化，一旦遭遇连败，他们可能会跌入附加赛区。

目前来看，湖人成功应对了东契奇与球队的磨合压力。在最近的两场比赛中，他们先后战胜了掘金和独行侠，取得了三连胜。东契奇、詹姆斯和里夫斯依然是比赛的焦点，但芬尼·史密斯在这两场比赛中展现出的防守才是真正的“无名英雄”。主教练雷迪克在赛后对他的表现也给予了高度赞赏。

在与掘金的比赛中，芬尼·史密斯出场27分钟，虽然只得了3分，但要知道他在防守中负责约基奇。在他的努力以及全队的配合下，约基奇整场比赛仅出手7次，最终湖人轻松以23分的优势战胜了对手。这场比赛结束后，芬尼·史密斯已经连续8场比赛正负值为正，其中有6场比赛的正负值超过+10。

在与他昔日球队独行侠的比赛中，芬尼·史密斯的进攻状态依然不佳，仅得2分。然而，他在防守端的表现依旧出色，比赛中抢下8个篮板、送出2次抢断和1次盖帽。在他的努力下，独行侠全队仅得99分，投篮命中率也不足40%。赛后，雷迪克在采访中表示，如果没有芬尼·史密斯持续的精彩表现，他们是无法赢得这场比赛的。

在当前的湖人队中，虽然球队的锋线球员不少，但芬尼·史密斯无疑是其中最为灵活实用的一个。与八村相比，他在防守上表现更为出色；而与范德比尔特相比，他的进攻也更为稳定。因此，芬尼·史密斯常常能够出现在球队的关键阵容中。未来如果湖人想要取得更大的成功，芬尼·史密斯的重要性是显而易见的。如果他不幸受伤，球队的防守体系可能会面临严重的崩溃风险。