nba1980年前还没有三分线，三分线最早起源于美国的abi，1961-63年，后来被aba（1967-76）所采用，而nba直到1979-80赛季才正式引进三分球，那时的三分球还只是“例行赛的实验品”三分球给了nba很大的影响，到1980-81赛季nba就彻底接受了三分球制度，只是在1994-95赛季和1995-96赛季有一些小小的改变，那两个赛季的三分线间隔都是22英尺。（fiba在1984年的世界赛中也引进了三分球，三分线的间隔是20英尺6寸，约6.25米。）所以说篮球运动不是一开始就有三分线的，且nba比世界赛早开始使用三分线。

所谓一代规矩一代神，2004年前后，联盟更改了handcheck的规矩，从后场到罚球线方位，hangcheck不合法，即当进攻球员面框时候，防卫球员把手放在进攻方腰间顶防判犯规。这让球员在外线的受到防卫愈加单薄。

这也使以金州勇士为首的三分大队已逐渐成为了当今nba的干流，各球队也越来越注重球队的外线进攻才能，同时兼用跑轰和小球战术。

三分球已经成为了常规武器，去年湖人千万合同招募丹尼·格林，也是为了弥补球队三分的短板，这也让湖人在今年拿下了总冠军。