3月1日，亚足联官方已经正式确认：中国队在3月24日的12强赛第九轮主场比赛将安排在阿联酋沙迦进行。而按照先前拟定的计划，国家队将在海口进行一周的集训，然后于3月10日启程前往阿联酋，继续展开备战。国家队教练组希望在出征西亚前，确保在国内进行至少一周的训练，且主要以体能储备为主。在抵达阿联酋后，队伍再转入技战术方面的准备，并安排一至两场热身赛。

但是，一方面，由于部分国脚归队时间已经延后，如果在西征前必须要有一周时间集训，则西征时间必须要延后。另一方面，由于目前各国和地区的联赛激战正酣，国足如果抵达阿联酋之后，恐怕很难找到热身赛对手。此前，国足在沙迦滞留期间已经遭遇过类似的情况。在这种情况下，国足索性把热身赛安排在国内进行。所以，国足决定将西征时间延后。

当然，考虑到U23国足届时与国足同机西征，前往阿联酋参加迪拜杯国际赛，西征延后的时间又不能太晚，否则将影响U23国足的备战。经过协商后，国家队与U23国足决定在3月17日一起西征阿联酋。这样，U23国足抵达后有6天时间准备第一场比赛；国足则有一周时间来准备与沙特队的比赛。

同时，与年初在上海进行集训时的情况不同，当时因为国内联赛刚刚结束，各队才开始放假，因而国家队在上海集训期间根本就找不到对手进行热身。但如今，随着各职业队伍陆续展开集中备战新赛季，且不少队伍都选择在海口集训，这就使得国足有机会可以约战地方俱乐部球队，帮助国足进行技战术方面的准备。所以，包括长春亚泰队等都有机会陪国足热身。

两支国字号队伍重逢

需要指出的是，由于U23国足也在海口集中、且将与国足同机飞往阿联酋，这是继2019年，国足在里皮时代与U23国足同在香河基地集训后，两支国字号队伍时隔3年再次一同备战。而且，这也是这些年来，国家队与U23国足为数不多的能够同场展开训练与备战的情况。

当初，里皮率国足在香河展开集训，为2022年卡塔尔世预赛40强赛进行准备。如今中国男足国家队依然还是处于卡塔尔世预赛周期内，只不过目前已经确定没有出线可能。这期间，国家队主帅已经先后三次换人，至李霄鹏已经是第四任主帅。而当时在香河基地内陪里皮的国家队一起训练的U23国足则是中国97年龄段国奥队，当时的主教练还是荷兰人希丁克。现在的U23国足则是99年龄段队伍，主帅也变成了扬科维奇。当然，U23国足中的部分球员依然还在阵中，譬如像陶强龙。希丁克时代，陶强龙就跳级进入了U23国足，而且也一度被里皮列入国家队集训名单中。如今，2001年出生的陶强龙依然是99年龄段U23国足中的一员主将。

有消息称，国家队在海口集训期间，不排除与U23国足过招的可能，这主要是取决于国家队在海口集训期间是否能够联系到足够的热身对手。因为按照国家队的设想，在西征前，国家队至少需要进行两场热身赛。

一个较为有利的情况是，国家队中目前有5名99年龄段U23适龄球员，这些球员随时可以根据需要返回U23国足参加训练或比赛。而且前往阿联酋后也是一样。同时，由于U23国足出战杭州亚运会男足赛时可以征召三名超龄球员。如果有需要，U23国足此番也可以征召国家队队员到队参加训练，对U23国足的技战术思想有所了解，毕竟再往后，国脚参加U23国足的集训并非易事。而国家队方面也可以更好地了解U23国足中部分球员的情况，为接下来的更新换代做好准备。从这一层意义上来说，国足与U23国足在3月的集训比赛还是很有现实意义。

而对国家队而言，参加此次集训的34名球员届时未必将全部西征，毕竟国家队届时只有两场比赛，除了目前在海外的6人(4名归化球员加上蒋光太与李磊)之外，武磊也依然有可能获得征召。这样，国内的28名球员未必全部随队。而其中的5名U23球员如果不随国家队西征的话，则会跟随U23国足西征参加迪拜杯赛，毕竟U23国足此次就召集了22名球员参加海口集训。所以，用人方面相对还是较为灵活。