当NBA在明星赛结束重新开战後，赛尔提克还领先东区排名第8的篮网队四场半的胜差，当然赛尔提克不是没有机会往上挑战东区前3顺位，但距离第11名的巫师也仅有6场胜差。明星赛後还有22场比赛，目前的绿衫军看起来有渐入佳境的趋势，不过没人能猜到接下来会发生什麽事。

时间回到去年12月，无论是在圣安东尼奥对上马刺仅拿下88分，或是在客场之旅接连败给缺兵少将的湖人、快艇和太阳，又或是输给有Karl-Anthony Towns、 Anthony Edwards和D’Angelo Russell的灰狼，连NBA边缘人Greg Monroe都能在他们头上拿下11分、9篮板、6助攻，都让许多球迷觉得赛尔提克本季差不多要打包了。

然而波士顿眼看就要走向坦乐透签的旅途，就突然开始赢球了。从2022年元旦开始，赛尔提克的战绩是17胜7负，明星赛前10场比赛赢下9场，接下来也都是胜多败少。从2022年开始赛尔提克展现联盟最强的防守战力，他们的先发五虎Marcus Smart、Jaylen Brown、Jayson Tatum、Al Horford和 Robert Williams III每100回合仅失掉88.8分，是联盟一同出赛150分钟以上的五人最好的防守团队数据。

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「我过去看过很多防守很优异的团队，但我们这支球队会成为独一无二的防守强队。」Brad Stevens说道。

许多赛尔提克迷都会对於Stevens转任管理层没有这麽看好，理由在於他的经验和资历都不足，拉上Stevens取代Danny Ainge感觉只是简单但非明智的的选择。

用首轮签摆脱Kemba Walker并不是一个聪明的做法，但在Walker的交易中换回Horford这名好用顶级绿叶却在後续看了成效，反观Walker在被雷霆买断後加入尼克，目前也被尼克冷冻中。而雷霆用赛尔提克的签选到Alperen Sengün，随後又被交易到火箭，还算是合格好用的球员，但即便赛尔提克还有签，也不一定会想要他。

没签回Evan Fournier、该在休赛季交易掉Smart、不该盘来前一年在独行侠打不好的Josh Richardson，这是Stevens的错误，但Stevens用Richardson加上一张首轮签换来Derrick White却走了一步好棋。

Ime Udoka执教绿衫军也并没有太被看好，过去他一直是助理教练，包含长期在Gregg Popovich麾下工作，也在国家队执教时带过Tatum、Brown和Smart。

当2021-22赛季开打时，赛尔提克的团队防守出了问题，进攻上也不太协调，许多晚上的比赛球队看起来打得毫无气势，像是没有充分整合的团队。在开季两周後球队就出现了仅有球员参加的团队会议，Stevens和Udoka都没有去批评球员，而是给了他们足够的空间去发表意见。

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到了现在，球队众将适应了Udoka的执教风格，并接受他的防守理念，「我们的团队防守近期几乎堪称完美。」Udoka说道。在开季前Udoka强调进攻上球流动的重要性，而进入2022年，赛尔提克的场均传球次数排在联盟前5名，过去9场比赛场均有27次助攻。

季初的慢热和生涩已经消失，如果仅看2022年，Udoka毫无疑问是年度最佳教练的强力候选人，「我们的先发表现极为优异，远比刚开季更具有竞争力。」Udoka说道，「我们在进攻上能维持该有的传导节奏，把简单的事做到极致，例如传球和助攻，减少单打，运用更多团队传导进攻来优化出手选择。」

赛尔提克现在的表现得有多好？FiveThirtyEight认为正在进行式的赛尔提克，有最好的机会赢得总冠军（21%）、ESPN的BPI（Basketball Power Index）指标终赛尔提克仅次於太阳。只是这都是针对当下的乐观想法。毕竟绿衫军的团队进攻还不太稳定，且第二阵容还排在联盟倒数，球队还时不时陷入大当机，例如明星赛前败给活塞，和明星赛以21分惨败给溜马。

不过可以肯定的是赛尔提克现在对其他球队来说非常危险，Brown触底反弹、Williams是联盟最好的护框大将。最重要的是赛尔提克是联盟最能无限换防的球队，只要能把对手得分压在105分下，他们的战绩是25胜5负、在90分下战绩是10胜0负。

或许还不到争冠强权，但现在的赛尔提克肯定是最有竞争力的角逐者之一。