「如何在48分钟之内击败Gregg Popovich和马刺？」

塞尔提克总教练Brad Stevens在一场例行的赛前记者会被十几位记者簇拥着。

「啧！」被问到这个问题，他忍不住发出不满的声音。

「我不知道，」Stevens回应，「问其他人吧！我来这里之後，还没有赢过他们。」

最近几年，Stevens已经树立联盟最聪明的教练之一的形象，他知道如何把球员放在正确的位置、发挥最大的效果 – 他在进攻端的理念就连Popovich都印象深刻。

但是击败这位马刺教练依旧是Stevens和其他教练共同的难题，Stevens接掌塞尔提克之後面对马刺的战绩是1胜11败。

即使执教生涯面对Popovich还算成功的教练（虽然不多）也在思考必备的要素是什麽？

所以Stevens和其他教练要面对的问题依旧是：

「如何在48分钟之内击败Gregg Popovich和马刺？」

「你做不到，」篮网总教练Kenny Atkinson开玩笑的说，「你只能祈祷。」

师承Mike Budenholzer的Atkinson也深受马刺流派影响。

「没有几个人做得到，」火箭总教练Mike D’Antoni说，「除非有比他更好的球队。」

D’Antoni季後赛面对Popovich战绩是6胜20败，五度系列赛交手，五度遭到淘汰。

「这种事情没有公式可循，」师承Gregg Popovich的76人首席助理教练Monty Williams补充道，「他好几次让我在球场上受挫，你永远无法打败你的老师。」

「就算赢了，感觉他和你的胜利也紧密相关。」

1996年12月10日Popovich接任马刺总教练之後，NBA已经诞生了160位总教练，知道如何击败他的人屈指可数。

有人说对抗Popovich就像试着比棋王更早想到下一步。当站在球场另一端的是马刺，教练们会不断强调，你需要多小心谨慎。教练们都知道大多数的夜晚，Popovich会为马刺做好完整的比赛计画，如果你的球队没有做好准备，最有可能的结果就是输球。

热火总教练Erik Spoelstra明白这个道理，这位唯一在总冠军赛击败马刺的教练今年三月被问到「很多球队选择在球季尾声的季後赛冲刺阶段，选择轮休保护球员」的看法，他笑了。对Spoelstra而言，选择在面对Popovich球队的时候轮休跟放弃比赛没什麽差别。

「如果我们这场比赛轮休，」Spoelstra说，「我们会被对手迎头痛击。」

自从1996年，热火客场面对马刺的战绩是4胜17败。

当马刺在Popovich的带领下连续22年踏上季後赛舞台，我们询问联盟中的教练：在这一行如何能做得比这位教练更好。他们说，面对这个男人必须做到一丝不苟的事前准备，甚至是跳球那一刻的前一秒。

「这是一个棋局，」被问到如何在一场48分钟的比赛击败Popovich执教的球队时，John Lucas说，「而他是非常棒的棋士。」

Lucas目前是火箭的助理教练，包含总教练与助理教练经历在内，与马刺交手的经历长达27年，以总教练身分挑战Popovich的成绩则是1胜4败。

「你最好做好准备，」Lucas说，「他不会放过任何机会。」

一支球队可能会对马刺进行数周的考察，试图针对他们的打法与擅长执行的战术预先进行沙盘推演。但是经验不足的教练通常会身陷囹圄，他们可能无法预先准备Popovich为这场比赛安排的轮换和战术。这是他难以预测的原因之一。

「他会让一个月都没有打过比赛的球员上场，」快艇总教练Doc Rivers说。

如果Popovich让年轻球员在战局胶着的情况下上场，表示他希望球员能额外获得比赛经验，并期待在季後赛得到回报。今年球季尾声他的确增加了Lonnie Walker的上场时间。

如果Popovich安排资深球员出赛，那他可能看到场上迸发的火花，就像他在02/24面对尼克的失利中让Quincy Pondexter出赛。那场比赛之前，Pondexter连续两场比赛没有进入可出赛名单，再过去九场比赛场均出赛时间也只有5分钟，但是他依然做好准备，几乎帮助马刺翻转战局。

和Popovich交手，灰熊总教练J.B. Bickerstaff表示除了球场上的对决，Popovich也正在进行另一场博弈，其中之一是引诱对方总教练掉入圈套。Bickerstaff也注意到Popovich如何和裁判互动、如何激励球队士气－每件事情都关乎临场调整能力。