他承接着家族在体育界的显赫成就。

他是传奇教练万中选一的指定接班人。

他成为四大运动史上第一位亚裔主教练。

他带领几位史上最佳球员连续四年闯进总冠军赛。

他带领几乎没有全明星球员的团队打出东区最佳战绩，成为全明星赛教练。

他是热火主教练Erik Spoelstra。

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Spoelstra这个姓氏在北美体坛并不陌生。Erik的祖父Watson Spoelstra是底特律新闻着名体育记者，父亲Jon Spoelstra曾是波特兰拓荒者总经理，也曾在水牛城勇士（快艇前身）、新泽西篮网（布鲁克林篮网前身）及丹佛金块当管理层。

Erik Spoelstra谈到父亲对他篮球生涯的影响：

「他没有直接指引我当上教练。」

「但他间接地影响了我，因为我自小就浸淫在NBA比赛中。」

「他在波特兰工作时，我可能是唯一一名小孩每季41场主场比赛都在现场。」

「我会到场馆观看每一场比赛，会观摩球队的练习。」

「这点燃了我对篮球的热爱。」

Erik Spoelstra 1970年在芝加哥附近的Evanston出生，母亲Elisa Celino来自菲律宾。他们其後因应父亲在拓荒者的工作移居到波特兰。Erik司职控球後卫，在学生年代一直在波特兰打球，包括效力波特兰大学。他在大学首年即获得WCC年度最佳新人荣誉。

较为人记得的一役，是在他们对阵Loyola Marymount的比赛中，对方的球星Hank Gathers心脏病发在场上倒下，猝然离世，当时Spoelstra与他只有数米之隔。

今季和Spoelstra同样当上全明星赛教练的Monty Williams数月後也患上类似疾病，差点要提早结束篮球生涯。

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延伸阅读：

全明星赛教练Monty Williams（上）：穿上彩色西装的坚强男人

全明星赛教练Monty Williams（下）：踏上全明星之路

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Spoelstra在波特兰大学的教练Larry Steele是拓荒者名宿，其球衣高挂在拓荒者主场馆内。对於Spoelstra这位昔日门生，他有很高的评价：

「我当年应该更常谘询他的看法。我不是在说笑，他非常了解比赛。」

「不论任何一方面，他都一直在追求进步，特别是在篮球方面。」

「他的成功对我来说并不意外，因为他非常热爱这项运动。」

「没有人比Erik Spoelstra更勤劳。他是终极的球场老鼠。」

「他以身作则领导球队。」

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虽然Spoelstra在大学展现出阅读球赛的能力，但他的表现没有出色得令他获NBA球队青睐。打完4年大学篮球及短暂为NBA球队试训後，Spoelstra前往德国打球，并兼任球队助教。

除了担任球队主控，Spoelstra还执教球队的12岁梯队。Spoelstra回忆他主持的第一课训练：

「我不知道自己打算怎样组织和带领一支球队。在那一课，篮球在场馆横飞，孩子们以我不认识的语言不停叫嚣。所有人都像失控一样，到处乱冲乱撞。这可能是世界上最混乱的练习。」

最终，这些孩子让Spoelstra学懂德语，并让篮球成为他们之间的桥梁，跨越语言和种族的障碍。

两年後，Spoelstra受背伤困扰，在续留德国和返回美国之间选择了後者。Erik那位在NBA人脉甚广的父亲Jon为了儿子，致电他在热火管理人事的朋友Chris Wallace，询问他球队有没有空缺。

1995年6月，年仅25岁的Erik Spoelstra获热火聘任为录像统筹员（Video Coordinator）。时任尼克主帅Pat Riley是首位在旗下团队开设录像统筹员一职的人，当时这个岗位还未在篮球圈成为主流。

Jon Spoelstra说：「那时候录像统筹员这个岗位尚未定型，球圈内仍在辩论，应该教导一名球员剪辑技巧，还是找一名普通剪接师学会所有篮球技巧，然後指导球员。」

Erik Spoelstra恰好兼备两方面的能力，是这个职位的理想人选。然而，在三个月後，Spoelstra差点没来由地失去这份工作。

1995年9月，热火委任Pat Riley为球队主教练，他打算把他在纽约的执教团队带过来。也许是命运使然，Riley的计划因与尼克的合同问题成空，间接保住了他未来接班人的工作。