当大家都以为他们又要玩坦克大战拼乐透机率的时候，鹈鹕硬是不低头，在之後的比赛打出35胜34负的过五成胜率佳绩，季节赛末段超车马刺、湖人，西区第9坐收。附加赛接连淘汰马刺与快艇，篡位登上第8种子，吊车尾挤进季後赛。在向第1种子太阳讨教叩关的整个系列赛也带给太阳一定的压力，虽败犹荣绝不是溢美之词。这篇文章就来回顾鹈鹕这整季的惊奇之旅，下季如果Zion能够健康归队，季後赛名单绝少不了鹈鹕。

这个球季鹈鹕尤其是先发阵容做了不小的更动，用两老将Adams、Bledsoe，外加选秀权，换来中锋Valanciunas；直接放掉自由球员球哥，以先签後交易改聘用矮後卫Devonte Graham。鹈鹕的如意算盘是提携新秀Kira Lewis(视他与Graham的表现再调整先发)与NAW(Nickeil Alexander-Walker)，反正前锋有杜克双锋坐镇，後卫群只要做好3D工作就好。

没想到球季一开打，後卫群状况连连不断给新教头Willie Green出乱子。首先Kira Lewis看不到二年级生该有的跳跃式进步，完全没有接班先发控卫的架式，他更在12月初的比赛遭到球季结束的十字韧带撕裂伤。NAW可以说是这个球季最令人失望的球员了，在几乎无人与他竞争先发得分卫，又少了Zion排挤他数据的大好江山前面，NAW外线始终没表现，先是被降为替补，最後更直接被放弃，交易给拓荒者、後来又被转卖至爵士。这个暑假NAW外线再解决不了投篮失忆症的问题，职业生涯前途堪虞。

就连小钢炮Graham也没有预期的作用，命中率同样低迷…。鹈鹕只得寻求变阵，最大的惊喜肯定是菜鸟Herbert Jones了，在二轮#35被鹈鹕挑中的Jones，本来不预期会有太多上场时间(还有个首轮#17选来的射手Trey Murphy在排队)。但在迟迟等不到Zion复出下，Green教头将态度认真、防守见长的Jones顶上先发，没想到一试成主顾，Jones也越打越好。Jones的防守稳定了鹈鹕的基本盘，他的一项记录是，整季抄截+火锅总数190，超过了队史的菜鸟记录，前任记录保持人不是别人，正是AD的187次。

而真正让鹈鹕脱胎换骨的是在交易大限前，它们与进入重建期的拓荒者做成交易，双枪侠拆夥，鹈鹕换来了它们期盼已久、能与Zion搭配的稳定的外线火力：CJ McCollum。鹈鹕才能在即使少了Zion下，仍能维持McCollum加Ingram这对明星双箭头。而交易的另一配角，Larry Nance也很适合在小球阵容时扛中锋。这笔交易鹈鹕的成本并不高，选秀权鹈鹕还有库存，而且它们也到了要收割的时候，选秀权换即战力再合理不过。McCollum刚满30岁，还可以维持几年的高峰。

我们可以把鹈鹕和湖人做个明显的对比，它们都是季初时阵容状况连连，但是鹈鹕变得出新阵容(与开季先发阵容比较，鹈鹕只保留了Ingram与大V)、而湖人却不行。为什麽？鹈鹕有新秀可以补上、而湖人却没有(原因刚好是鹈鹕…，附带一提鹈鹕还拥有湖人今年的首轮选秀权，顺位在乐透抽签前暂定是第8)；鹈鹕能做成漂亮交易(还是因为有选秀权、以及够吸引人的交易资产)、而湖人却不行；鹈鹕下季原班人马大多还在合约中、而湖人还在甩不掉某球星的特大合约而苦不堪言…。此消彼涨，我想这大概就是世代交替的过程吧！

最後来看看鹈鹕季後的补强计画，它们下季有14人还在合约中(我把Jose Alvarado的150万美金球队选项自动执行了，应该没人反对吧？)就算将首轮选秀权的薪资考虑在内，鹈鹕的总薪资还是在奢侈税门槛以下，这表示它们将拥有1,000万美金左右的全额中产例外、全押分拆两相宜。但比较让鹈鹕头痛的还是Zion，因为双方可以在今年夏天续约(最高5年1.81亿美金)，但考虑到Zion 3个球季下来只打了85场球，这个约要怎麽续就变得很复杂了。如何续约就让鹈鹕高层去烦恼，我们来看它们该如何补强。

首先鹈鹕要考虑的是，它们需不需要再就先发控卫进行补强？就我来看答案应该是否定的，因为McCollum和Ingram已经被证明是很好的後场组合，就连Zion也有一定的分球能力，鹈鹕不是非得找个Rubio之类的主控来坐镇。其实这个组合的催化剂还是菜鸟Jones，因为有了他Ingram才可以移去更占身材便宜的後场；而且考量鹈鹕其他4名潜在先发：Zion、McCollum、Ingram和Valanciunas，都是具场均20分以上的进攻火力，加上能守多个位置的大锁Jones，就成了完美的搭配。