英超第22轮的焦点战役是本赛季的第二场曼市德比。在赛季初，曼城曾在主场以3-0战胜曼联。然而，在本场客场对阵老特拉福德的比赛中，曼城中场的失控引发了一系列连锁反应，不仅影响了他们一向骄傲的进攻线，还使后防线应接不暇。最终，在下半场球队崩盘，曼联在运动战中取得进球后，曼城的士气跌至低谷，最终以0:2败给曼联，这也使得曼城在英超中遭遇四轮不胜。

在本场比赛开始前，因种种原因，曼城后防线上的Gvardiol、Dias、Stone和Nunes等球员均无法出战，因此只能勉强派出Lewis、Khusanov、Alleyne和Ake组成首发后防线。

球队的中后卫主要由几位不满22岁的小将组成，经验不足的问题令人堪忧。另外，边路的Lewis和Ake也各自面临挑战。Lewis之前被Pep公开评价为功能类似中场球员，然而他往往前插过于深入，无法在肋部有效地为曼城提供支持。在遭遇反击时，他也无法及时回退到右后卫的位置，导致Khusanov不得不频繁上前补防，这使得整个防守区域严重偏向右侧。曼联球员经常利用左侧的空隙发起进攻，后续的问题将会在下面更详细讨论。

让我们回到比赛中，曼城采用了4-1-4-1的阵型，由Rodri担任单后腰，而他们的高位控球方式与本赛季之前的中位控球有所不同，这不禁让人联想到上赛季因高位控球而遭遇的反击威胁。曼城在进攻时的阵型更加激进，转变为3-4-3的布局（如下图所示），但面对Carrick布置的4-4-2防守阵型，曼城在中路几乎没有太多进攻机会。当他们尝试通过边路进攻时，Doku常常遭遇Dalot和回防的Diallo的专门防守，而Semanyo在Shaw和Dorgu的限制下也未能有效制造威胁。

曼城通过激进的压迫战术形成了343阵型。

在这种情况下，一旦曼城压迫到对手的禁区弧顶，阿克也会前插与多库配合。如果此时失去球权，曼联的攻击线将直接面对两名中后卫，因此一旦遭遇反击，曼城几乎呈现三对四的局面。

曼城在比赛一开始就差点被对手射门，随后后防小将Alleyne出现了传球失误，好在Donnarumma反应迅速，及时将球解围。

比赛进行到第七分钟，对方再次发动反击，左后卫Ake未能及时回防，导致对手顺利传中，差点进球。

尽管曼联的左右边卫在比赛进行不到20分钟时都获得了一张黄牌，但曼城并没有有效地利用这个优势。他们的边锋Doku和Semenyo未能制造出更多威胁，球队只能在对手禁区外围进行高位控制。

尽管控球率高达72%，但曼城的预期进球(xG)却不如曼联。虽然0.25与0.38的数字看似差距不大，这也引发了人们对高控球率是否真的是曼城最佳方案的思考。

在曼城进攻乏力的情况下，曼联相对更善于把握进攻机会。除了Maguire在一次角球中差点头球破门外，曼联还创造了两个越位进球以及两次射正的纪录。比赛中我们可以看到，曼联的多次反击往往能够形成人数优势，让曼城防不胜防。而曼城的中场只有Rodri具备转移和组织进攻的能力，前锋Foden在本场被对手重点盯防，内收到中场的Lewis也未能制造出任何机会。这些因素导致曼城的后场与前场脱节。

在这一轮曼联的反击中，成功制造了一次4对4的进攻机会。

在下半场开始之前，Pep罕见地在45分钟时进行了换人，将上半场表现紧张的Alleyne和状态不佳的Foden换下，换上了O'Relly和Cherki。

然而，随着哨声的响起，新上场的左后卫O'Relly立刻领到黄牌，这为后续的防守埋下了隐患。在下半场，曼城依然保持着高达64%的控球率，但更令人惊讶的是，他们的射门次数减少到仅仅两脚，预期进球数也极低（仅为0.22xG）。相比之下，对手的反击战术十分明确，行动迅速，借助简单的传递，通过两三脚的配合便已迅速逼近球门。