在成功举办了历史上最紧凑的卡塔尔世界杯之后，国际足联一直在为下一届世界杯做准备。

2026年，将有48支球队参加由美国、墨西哥和加拿大联合举办的世界杯。亚洲的配额再次增加，中国男足似乎看到了晋升的曙光。当然，对他们来说，如果他们想在明年开始的亚洲世界预赛中通过，他们的首要任务是尽快确定教练候选人。

从32到48

卡塔尔世界杯将是历史上最后一次有32支球队参加世界杯。从下一届世界杯开始，参赛队伍将增加到48支，全部增加16支。

回顾世界杯的历史，从赛程到各种规则，一直在发生变化。从1954年到1982年，有16支球队参加了世界杯。1986年，世界杯首次扩大到24支球队。从1998年到本届会议，维持了32支球队。无论是球队分世界杯的举办地逐渐从欧洲和南美向世界其他地区扩张。

世界杯的扩大意味着比赛数量的增加。根据16个小组（每组3支球队）的原始计划，比赛数量将从64场增加到80场。然而，在卡塔尔世界杯之后，国际足联主席因凡蒂诺表示，他们正在重新审视小组赛计划，可能采取12个小组（每组4支球队），每组前2名和8名第三名，共有32支球队晋级淘汰赛。这一计划意味着世界杯将有104场比赛。

世界杯的扩张意味着改变。在增加16支球队后，不可避免地会加入一些弱队，这可能会影响小组赛的观看。作为回应，国际足联计划在下一届世界杯小组赛中进行加时赛和点球，以增加比赛的乐趣。当然，这一建议只有在国际足联最终确定比赛制度后才能确定。

从4.5到8.5

对于亚洲球队来说，世界杯整体扩张，当然是好消息，这意味着最后阶段名额的增加。

亚洲球队在本届世界杯上的表现令人惊讶。仅从晋升结果来看，与2018年俄罗斯世界杯相比，只有日本队晋级前16名，亚洲共有三支球队完成了晋级。其中，日本队在国内足球体系完善的情况下，开始频繁与欧洲和南美球队交流。日本足协已开始在德国投入大量资金，建立国家队训练基地，方便外国球员参加国家队训练等相关活动。这也是日本足球积极参与和融入欧洲足球的强烈信号。

属于东亚的韩国队也在本届世界杯上晋级前16名。他们在被强大敌人包围的小组赛中突破。乌拉圭队战平，赢得葡萄牙队，并在不乐观的情况下晋级小组第二名。澳大利亚队也取得了两连胜，并在淘汰赛第一轮为阿根廷队制造了很多麻烦。至于西亚队，虽然没有一支球队晋级淘汰赛，但沙特阿拉伯推翻了阿根廷队，摆脱了阿根廷队“鱼腩”标签，而伊朗队则以顽强和铁血赢得了世界的尊重。

随着这一令人惊讶的表现，亚洲球队在下一届世界杯上的表现更值得期待。根据亚足联目前制定的规则，下一届世界杯亚洲预选赛也将迎来重大变化。首先，阶段的数量增加了，从三个阶段到四个阶段。其次，配额也从4.5增加到8.5。

具体来说，世界预赛的第一阶段是亚洲排名26-47的球队，选择11支球队进入第二阶段。在第二阶段，亚洲排名1-25的球队和第一阶段突破的11支球队将分为9组，每组4支球队，小组前两名将进入第三阶段。在第三阶段，将有18支球队参加。他们将分为三组，每组六支球队，小组前两名将直接晋级世界杯。每组第三名和第四名球队有资格进入第四阶段的前六名。在第四阶段，六支球队分为两组，每组第一名晋级。在第四阶段，每组第二名将进行主客场淘汰赛，获胜者将有资格参加大陆附加赛。

从第11到……

然而，亚洲地区的名额增加到8.5，并不意味着国家足球队进入世界杯的希望增加，因为国家足球队目前在亚洲排名第11位。

在金元足球的后期，中国足球正处于动荡时期，目前的形势可以说并不乐观。一方面，联赛水平急剧下降，国家足球队水平也随之下降。另一方面，东南亚队近年来迅速崛起。泰国和越南高呼2026年世界杯的口号，国家足球队在亚洲的竞争力越来越弱。

如何使国家足球队重新焕发活力，尽快弥补与亚洲强队的差距，是中国足协目前的工作重点。两周前，在中超联赛期间，中国足协在海口召开了国家队工作会议，国家足球队现任主教练李小鹏出席了会议。然而，他是否会留下来还不确定，因为在中国足协关于国家足球教练选拔的三个工作计划中，李小鹏的留任只是其中一个计划。至于另外两个计划，他们选择了新教练，让国家奥林匹克队教练扬科维奇兼职。

为此准备实际上是一件非常尴尬的事情。国家队的教练不确定，他们已经九个月没有训练了。他们能以什么样的状态进入下一届世界杯的决赛？

目前，国家足球教练选拔面临的最大问题是信任。在前12场比赛的后半段，李小鹏接替了李铁。在过去的四场比赛中，他打了1平3负，其中1-3输给了越南，这让球迷们心痛不已。在这种情况下，如果李小鹏留下来，他面临的最大问题是如何让球员相信他，如何承受外部压力，这些都不容易做到。

至于让目前执教国家奥运代表队的杨克维奇担任国家足球队主教练，便利点在于国家足球队和国家奥运代表队明年都有重要任务。在年轻化的大趋势下，两队将有很高的重合度。但问题是，2000年的霍顿和2008年的杜伊，外籍教师两次兼职“国足”和“国奥”所有教练的结果都是“惨败”结束了。可以说，即使人员再次重叠，“国足”和“国奥”本质上还是两支不同的球队。

当然，新教练的选择也面临着许多问题。当然，国家足球队在选择外籍教练方面有成功的案例，但前提基本上是有高薪支持的。就中国足球的现状而言，恐怕它不能像几年前那样以金元足球开辟道路。在这个前提下，选择教练肯定会变得更加困难。

无论是新帅上任，还是李留任，还是中国足协最终决定扬科维奇“兼职”，对于国家足球队来说，确定教练的问题迫在眉睫。如果没有重大事故，本赛季的中超联赛将于12月底结束，足总杯决赛将于2023年1月15日举行。这样，新国家足球队的集合时间将在1月底的春节假期后几乎结束。可以说，中国足协和中国男子足球队只剩下一个多月了。