在 2021 年意外闯进东区冠军赛之後，前途看来一路光明的亚特兰大老鹰，反而又连续两年撞墙，都落得从附加赛打起，才能勉强拿下季後赛资格，最後也都在第一轮就草草出局。

放眼 2023-24 赛季，老鹰队成员几乎是去年赛季的原班人马，但有了一个最大的改变：总教练换成前爵士队的 Quin Snyder——他在上季季中接手 Nate McMillan，并且有了一个完整的休赛季打造体系。就球员阵容而言，最大的不同则是 John Collins 终於被交易至爵士，随着他的离开，Snyder 势必要找到一名能吃下他原先时间的前锋人选，De’Andre Hunter 在某些时候也很可能要打到四号位，为 Trae Young 和 Dejounte Murray 拉开场上空间。

Snyder 更希望老鹰队成为一支人人具备外线威胁的三分大队，一举扭转过去三分出手全 NBA 倒数第 3、命中率也排名後段班的缺陷。

对於拥有豪华阵容的老鹰队，成为季後赛球队是基本要求，要避免连续三年落得从附加赛爬起的窘境，我们试着以一个最大哉问，以及一项可能改变现状的 X 因子来看，老鹰队是否能在现在进行中的新球季振翅起飞？

最大哉问：年轻球员能否更上层楼？

Collins 离开老鹰队之後，球队急需一名可靠的前场球员仰赖，放眼全队阵容，前锋的年纪都在 25 岁或以下，首要人选是迈向生涯第 5 季的 De’Andre Hunter，他在新秀年表现令人惊艳，但接下来几年的成长却有限——几乎是有点停滞的地步，甚至在今年夏天陷入交易传言。Snyder 在新球季的最大任务，在於他是否能开发出 Hunter 蕴藏的潜能。

不过，需要在本季打出突破的年轻球员，不只有 Hunter 而已。

Onyeka Okongwu 在今年也能拿到更多机会，证明自己不仅只能担任 Clint Capela 的替补。不过最令人惊艳的莫过於Jalen Johnson这名三年级生，尽管以前曾有过态度上的疑虑，但在开季後Snyder充分提供了他足够的信任与上场时间，原本就很有天赋的Johnson也不负所望在开季四场比赛场均能拿下15分7篮板2助攻的成绩，完美补上了Collins的缺口。

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同样有机会角逐阵容核心人选的，还包含上季加入的 Saddiq Bey及AJ Griffin，这两人同样是老鹰队全队最稳定的外线威胁之一，在 Snyder 外线优先的方针下，也是成为轮替阵容中的一枚活棋；然而要能在赛季中稳定上场的话，他们的防守都需要再着墨一些。

如果老鹰队要在本季有所进步，那麽就得倚靠阵中的年轻世代，Snyder 本季的一大任务，便是在球季进行当中，挖掘出每位年轻球员的潜力，并且找到最适当的阵容组合，给予阵中球星他们所需要的支援。

X-Factor: Bogdan Bogdanovic

老鹰队要展开双翼，除了 Hunter 之外，最重要的一点，在於 Bogdan Bogdanovic 必须要健康打完本季，他的身手完全有资格作为老鹰队本季的 X 因子。过去三季效力亚特兰大以来，他只分别在例行赛出赛了 44、63 以及 54 场球，无法稳定地为球队提供贡献——偏偏老鹰正需要他的技能包能担任替补的领导者，具备持球、无球能力，拥有稳健投射能力的他，也可以为队友制造空档。

当 Bogdanovic 因健康因素而无法发挥至 100%（甚至无法上场）时，老鹰队的进攻总是有如一滩死水，缺乏活力与动能。

对於亚特兰大的好消息在於，Bogdanovic 在今年夏天为塞尔维亚效力世界盃，以他在盃赛荣获最佳五人的活跃表现看来，新球季他正处於良好状态；然而部分球迷可能对於他是否能维持 82 场例行赛——甚至季後赛的健康程度续航力感到担忧。如果他能克服这一点，那麽老鹰队在进攻端，绝对会比上季更加危险。