2019年的 NBA 选秀堪称是锋线的大年，有许多优秀的侧翼球员在这年进入联盟，举凡状元 Zion Williamson、探花 RJ Barrett 在所属球队被重点培养，後面顺位的八村垒、Cameron Johnson、P. J. Washington、Brandon Clarke 等等，虽不是明星球员，但也在球队当中扮演着重要的角色。

而 Kris Wilkes，本该是其中的一员。

出生於美国印第安纳州的 Wilkes，在高中时就成为该州最受期待的篮球新星，不仅获选为印第安纳州篮球先生，受邀参加麦当劳全明星赛，更被媒体封为五星高中生，获得知名篮球名校 UCLA 的奖学金。

大一赛季，Wilkes 缴出13.7分、4.9篮板、1.7助攻的成绩，让他入选 Pac-12 新人队，当时的 Wilkes 本想投入选秀，但是看了预测顺位後，决定在学校多待一年，磨练需要的技巧。这也让他在大二赛季将得分上调至17.4分，更以劲爆的体能为人所熟知，各大选秀网也认为 Wilkes 有机会在首轮中後段被选到。

「Wilkes 是名具有运动能力的锋线球员。」

「搭配6尺7寸的身高与6尺11寸的臂展，这让他在转换快攻中具有优势。」

「起跳速度快且流畅，横移脚步也不错，非常具有潜力成为多才多艺的防守者。」

「需要提升投射能力及稳定投篮动作。」

「切入路线固定，大多依赖身体优势单打。」

「未来进入联盟，运球与突破需要再加强。」

从选秀报告来看，Wilkes 6尺7寸（约201公分）的身高，具备出色的臂展与运动能力。让他在防守端威胁性十足。在转换进攻时，他的体能可以轻松灌篮，但是要更上一层楼，他需提升三分球的命中率。

简单来说，Wilkes 有望成为2019年 NBA 选秀会上最好的非大一新生之一。他有出色的潜力，可以成为一名多才多艺的防守球员，凭藉其身长和运动能力，增强实力不成问题，纵使不一定能成长为球队明星，但是作为球队仰仗的功能性球员，天份是绰绰有余。

「我毫不怀疑自己有首轮的身价。」

「当时的我认为自己正处在人生中最好的阶段。」

「不幸地是，这却是短暂的。」

在选秀前夕的测试会中，Wilkes 在与马刺队的试训时突然感到不舒服，甚至差点晕倒，之後场边的工作人员测量他的体温，居然来到40度，这让他们赶紧将 Wilkes 送往医院，Wilkes 的经纪人也赶紧取消後续其他球队的试训安排，让 Wilkes 好好休息。

而过了几天之後，Wilkes 烧退了，但状况却更加严重了，他开始感觉不到自己的四肢，甚至有时似乎无法控制自己如厕，之後便是一股锥心的刺痛传上来，让他几乎无法入睡，但在医生查不清楚病因的情况下，Wilkes 仍旧出院了。

「在选秀会前几天，我得插着导管与辅助器。」
「选秀会当天，我发现我的双腿无法动弹。」
「我打给我爸，告诉他我好害怕。」
「我才20岁，但感觉却像个80岁的人。」

可是，事情并没有往好的地方发展。选秀会当天，Wilkes 起床时发现自己没有办法移动双腿，家人赶紧将他送往医院，在病房中，所有人陪 Wilkes 观看了选秀会的直播。

但随着 Wilkes 罹患怪病的消息传到各球团，他的顺位也毫无意外地暴跌，毕竟没有人敢选一个状态不明，甚至连球都还不知道能不能打的人，最终60个顺位依序选完，都没有出现 Kris Wilkes 的名字，一个本应在首轮中後段的球员就这样落选了。

「我刚打出最好的表现，准备入选。」

「但後来我却在医院里，呼吸困难，双脚几乎无法移动。」

「当时我想知道自己的职业生涯是否已经结束。」

只是虽然在选秀没有被选中，但是仍有球队愿意赌一赌，在选秀会结束不久後，Wilkes 接到了经纪人的电话，说纽约尼克似乎有意愿给他一份双向合约，让他先从发展联盟打起，但前提是必须确认 Wilkes 的健康状态，因此希望他能来纽约接受体检。

在医疗人员持续研究下，终於确定 Wilkes 罹患了一种名为「急性弥漫性脑脊髓炎」的罕见疾病，混合着其他病毒，让 Wilkes 的免疫细胞持续侵袭着自己的大脑、脊髓、神经。可是由於病例太过特殊，医院也找不到有效的治疗方法，虽然所有的医疗对策都用上，但还是和 Wilkes 与其家人说，可能得做好後半生要用轮椅的打算。