在U21联赛进入第四轮之后，记者陈永报道，各队突然变了一副面孔：比赛节奏更快，对抗更激烈。

在呼和浩特赛区，前三轮共有9场比赛，只有浙江队在与深圳队的比赛中打进了2个进球(比分为2-1)，其他8场比赛双方进球数为1或0，场面非常紧张。然而，在第四轮比赛中，各队开始放开手脚，进球数量大幅增加。上海海港3-2击败深圳队，成都蓉城以同样的比分击败河南队，而北京国安以2-0击败浙江队。

在记者所在的大连赛区，山东泰山在前三轮独秀中取得了三连胜，进了11球，丢了1球。天津津门虎和长春亚泰遭遇了三连败，而上海申花则以2胜1平，大连人以2胜1负。D组沧州狮子被认为是黑马，只比上海申花0-1输给了山东泰山。但是第四轮的三场比赛都打得很激烈。

在上海申花和长春亚泰的比赛中，整场比赛的对抗频繁而激烈。亚泰领先进球，申花扳平比分，申花球员肖洋洋在激烈的对抗中头部受伤。当时肖洋洋和亚泰后卫彭博头部在顶部相撞。幸运的是，肖洋洋的伤势并不严重。最终，长春亚泰从上海申花手中抢到了U21联赛的第一分。赛后，亚泰队长赵涵宇也觉得比赛不容易:“这是我们全队的一分。如果我们不战斗，我们甚至不会得到这个分数。这个分数也释放了我们的压力。”

山东泰山和天津津门虎的实力差距很大，但是第一轮0-6的比分并没有让天津津门虎的年轻人放弃。他们以积极的战斗遏制了泰山的进攻，创造了许多进攻机会。不幸的是，他们没有抓住这些机会。强大的泰山队也打得很辛苦。他们直到第85分钟才打破僵局，并利用津门虎队员急于在第89分钟追平的心态再进一球。虽然赢了，但泰山队也直言不讳地说，赛后津门虎很难打。

更不用说大连人和沧州狮子的比赛了。第一轮主场比赛，大连人1-2不敌沧州狮子。这一轮自然要“复仇”。比赛中，双方来来往往，激烈的身体对抗贯穿比赛。裁判不仅出示了多张黄牌，还多次安抚双方球员的情绪。最后双方1-1握手。

从U21联赛到现在，球员的技术能力在慢节奏、弱对抗的比赛中得到了很好的发挥，而且随着节奏的加快和对抗强度的提高，各队球员的技战术表现也有一定程度的下降。然而，这是非常有价值的:任何战术要求和技术能力都必须以快节奏、高强度的比赛为前提。经过前几轮的测试，U21联赛的节奏和强度都变得更快，这无疑是令人欣慰的。

事实上，许多球迷对U21联赛并不熟悉。事实上，他们的前身是球迷相对熟悉的预备队联赛。这个联赛起源于2002年，参考欧洲预备队联赛，但是前期联赛不规范，变化很大。2010年，预备队联赛取消年龄限制，一年后实行主客场双循环赛制。2021年，中国甲级预备队联赛推出，比赛逐渐规范。

那时候的预备队联赛大部分都是在中超和中甲的第二天举行，一般都是在早上举行，因为参赛球队