不久前，Dirk Nowitzk获选新一届名人堂成员，让他作为达拉斯小牛（今独行侠）球星的荣耀再添一笔。Nowitzki是如此强大，甚至改变了人们对现代大个子的印象，但他还是需要称职的禁区搭档辅佐，才能在2011年夺下NBA总冠军－－而「拳王」Tyson Chandler正是其中的代表人物。

216公分的Chandler稳固了小牛当年的防守，承担起大部分的苦力与脏活，使得Nowitzki能更专注於贡献得分，一攻一守合作无间，打出令人难忘的赛季。10多年後的今天，达拉斯再度於「护框」方面遇到麻烦，Luka Doncic需要更年轻、更可靠的禁区夥伴，球团以第12顺位选进与Chandler身材相仿的Dereck Lively II，或许有机会扭转这样的颓势。

更重要的是，他们没有浪费任何时间，直接请来Tyson Chandler指导19岁的Lively，让那些年错过的美好得以加速实现。

「我必须说，这一切实在是太神奇了，」Lively坦言，他毫不掩饰自己对於Chandler的敬重。「你知道吗，我从来都没有真正接受过大个子球员的指导，尤其对方是一位曾经活跃於赛场的七尺长人，他知道所有细节、技巧，眉眉角角都不放过。」

只要有空档，Lively就会向这位Chandler大前辈请教，尽可能吸收那些要花上好几年才能摸索出来的小诀窍。

「这就像一笔宝贵的资产（asset），我能上场比赛、参加训练，还可以向专门的对象请益，问时机、问脚步，以及什麽时候该做什麽，或是不该做什麽，」Lively说。「现在有Tyson陪着我，我非常感激，会每天好好善用的！」

至於Chandler，他也很高兴能指导一位能让自己忆起年轻岁月的後进，并衷心期盼Lively最终能长成比「当年的Chandler」更出色的球员。

「老实说，我希望Dereck能变得比我当时更好、更强，」Chandler说。「我想把那些年积累的经验传授给他，尽可能缩短他的学习曲线。我看到他很多优点，我喜欢他愿意学习的态度，每天都能精神奕奕地上场，并且认真对待训练，他会成为一位非常棒的队友。」

过去的12年里，人们不知道标榜过多少次「下一个Tyson Chandler」，但那些新秀通常都无法回应如此的期待；然而这次是不同的，当Chandler本人看向Lively时，他也认为「看见了年轻版的自己」，无疑是个好的开始。

「看着他打球，我彷佛再一次看到年轻的自己，这真的很不可思议，」Chandler感叹道。「我回想起自己当时是怎麽努力过来的，处境又是如何，内心迸发出久违的干劲与活力－－而现在的他拥有一切，前途很美好。」

Lively在夏季联赛的表现令人印象深刻，他展现出自己菁英般的防守直觉、沟通技巧，让在座的球迷们惊呼连连。他的下一个目标是小牛的训练营，是他第一次有机会与队上的先发球员们合作，假以时日，那里也会有他不变的位置吧。

在选秀会展开前，Lively甚至被部分媒体预测在首轮末段被选中，想不到小牛竟然用了从雷霆换来的第12顺位得到他，代价是第10顺位的Cason Wallace与Davis Bertans。

「我觉得自己表现得很不错，只是因为交易的关系，我没办法跟球队一起进行太多的训练，」Lively谈及夏季联赛时这麽说。「藉由这次机会，我能更加认识队友、战术与场上的节奏，我只想赶快适应。」

Lively在夏季联赛一共出赛五场，平均上场23.4分钟，得到8.4分8.0篮板，命中率高达68.0%，防守表现可圈可点。除了扎实可靠的球风，在短时间内完成杜克大学的课程（注：虽然不知道怎麽办到的）也是他能提高选秀顺位的重要原因，这使得他能完全专注於篮球之上，心无旁鹜。

「我确保自己完成全部的课业，了解真正要做的就是努力工作，」Lively说。「在洛杉矶期间，我与Klutch Sports共同合作，教练Chris Johnson每天会协助我训练三次，所以在选秀会的前几个月里，我基本上就是身处於一个小型的冲刺训练营。」

「说实在的，Pro Day是一切的转捩点。总是有一大堆围绕着我展开的问题，想要了解我有什麽内在价值（intangibles），我能做到什麽与做不到什麽，那天我回答了很多问题。在那之後，我又再次回到训练的日常，并且在每一支NBA队伍的试训里全力以赴。」