今年夏天，Damian Lillard的如意算盘失算了，还有James Harden也遇到相同窘境。在这之後，NBA权力游戏的下一个篇章将会如何谱写？

「球队将会重新夺回主导权。」某位匿名的NBA总管如此表示。

2022年春天，Damian Lillard再次公开强调，大概已经有5,348次了吧？表示自己想要终生留在波特兰拓荒者。没有人怀疑他的这段发言，因为在过去这麽多年来，倘若我们有从他的发言当中学到任何事情，就是对於他的城市、以及这支在选秀会上选中他的球队，Damian Lillard真的超级忠诚。

2023年春天，Lillard再次重申自己的决心，大概是第5,349次吧？但没想到，这次他加上了两则引人遐想的模拟交易：被交易去迈阿密，让他可以和Bam Adebayo同队（「那是我兄弟。」），或是被交易去布鲁克林，让他可以和Mikal Bridges同队（「那是我另一位兄弟。」）

这听起来其实满合理的，因为在过去这麽多年来，倘若你对Damian Lillard有点认识，就会知道他对於朋友们总是展现无比忠诚，尤其是那些和他同样充满热情的朋友们。

七月时，开始有风声走漏：经过多年和拓荒者管理阶层的如履薄冰，Lillard总算喊出「卖我」，而且他只能接受自己被送到唯一一支球队：迈阿密热火。根据匿名消息来源表示，若是发生其他不同的结果，都将制造一场难堪的僵局。

但接着，市场一片寂静，即便是这位队史最伟大球星，也无法激起任何球队之间的竞标大战。「Dame即将降临迈阿密。」已经成为各界认定、注定发生的剧情，而且别忘了，迈阿密手上也确实有某些资产是拓荒者会想要的。

不过结果出炉後，Lillard并没有被交易到迈阿密，而是密尔瓦基，也震撼了整个篮球圈，因为这笔交易颠覆了篮球迷的认知：超级球星不再予取予求了！过去，如果Lillard这种球星想要加入迈阿密，而且他还只要迈阿密，那大家不用多想，他就是一定会加入迈阿密。不仅球迷如此相信、媒体如此报导、各队总管也会如此盘算。

照片来源：Getty Images

然而也因为如此，当这则消息传出，各队总管内心浮现了一种特别的心情：如释负重。到头来，超级球星的权力膨胀还是有它的限制。

某位匿名的东区总管表示：「球队即将重夺主导权。」另一位资深总管也说：「Lillard无法如愿加入自己想要的球队，对我们来说是一件意义重大的事情。」

确实，Lillard交易案很可能将为NBA的权力结构带来全新一波变革。拓荒者一路坚守顽强立场，甚至因此受到批判，但就在完成Lillard交易案、并且後续再将Jrue Holiday交易到波士顿後，让自己得到全面平反。

拓荒者在这一波异动中得到：Deandre Ayton、Robert Williams III、Malcolm Brogdon、Toumani Camara、三张首轮选秀签、以及两个选秀互换权。甚至直到现在，他们很可能还没有要停下脚步，如果再将Brogdon或Williams等球员交易，就可以继续累积更多未来资产。相较於热火能给出的筹码，这样的结果无疑是有过之而无不及，这也让拓荒者的操作在各队总管之间深受好评。

综观今年夏天休赛季，有两桩球队与球星的角力对抗抢走了绝大多数镁光灯，除了Lillard和拓荒者的终将分离，另一件就是James Harden要求七六人将自己交易到快艇，而且他也只想去快艇。

而在这两个案件当中，球队代表都坚守立场。拓荒者总管Joe Cronin在七月初时昭告天下：「我们会做出对球队最好的决定。」两周後，七六人总管Daryl Morey也针对Harden的要求做出回应：「如果我们没办法拿到一位非常优秀的球员，或是换回的筹码不足以让我们转手交易到一位非常优秀的球员，那麽我们什麽动作都不会做。」直到这个时刻，Harden也只能强颜欢笑，勉为其难继续穿上七六人球衣。

看见这样的发展，各队总管都在幕後无声的大力鼓掌。这并非代表他们不想看到球员勇敢争取自身权益，没有人会反对自由球员制度、或是劳方争取该有的基本权利，但如今，超级球星的「卖我」风潮实在太过猖狂、太过频繁，甚至开始动摇了这个联盟的原有框架。在过去五年内，联盟就出现了14件这样的案件，其中有3件是由Harden提出的。