尽管最终没能完成爆冷夺冠，但印第安纳却以一段令人难忘的季后赛之旅，写下了永恒的传奇。

历史上常常只记住胜利者，而亚军常常沦为《Jeopardy！》冷门题库。

即使是普通球迷也能大致背诵过去几年的NBA冠军；至于那些在总冠军赛中失利的球队，如果不在当地或者特别支持他们，很容易记得模糊。

夺冠者开香槟，获得一丝永恒；滑铁卢队只能打开啤酒，逐渐淡出人们的视线。

但是偶尔也会有这样一支被低估的球队，从季后赛开始一路带来惊喜，直到总冠军战，余韵足以持续几个月，甚至几年。──印第安纳溜马是过去两个月最好的例子。这不是2025年总冠军赛的幸存者偏差(第七次世界大战雷霆封王)刚刚结束，而是事实。

这次总冠军赛一路被其他联盟大新闻挤压、打断，比如：尼克奇怪的找教练过程，Kevin Durant和Desmond Bane两笔交易，连续两个晚上的选秀大会──为了在六月保持关注，溜马必须非常努力。

当然，雷霆做出了巨大的贡献。68胜的常规赛记录和16场季后赛的胜利完成了史诗赛季。目前的MVP Shai Gilgeous?Alexander领导，雷霆防守像捕蝇草一样封锁对手，使他们能够突破西区的重围。

所以，对于雷霆的表现很难挑剔，毕竟他们可能会再次夺冠。

然而，滑马也值得称赞。高水平的比赛，很多可以支持的球员，以及偶尔的剧情反转高潮，都让印第安纳留在了他的脑海里，就像一首洗脑歌:

打球的节奏

教练Rick 在Carlisle的带领下，溜马将优秀的体能和深度轮换转化为竞争优势。

在这个季后赛中，Carlisle调度球员上下场的频率就像是争夺史坦利而不是Larry。 O’Brien奖。很少有球队能像他们一样压迫94尺，并且随时压迫得手，瞬间发动快攻。

看看每年五月的印第安纳波里斯。「Brickyard」对于熟悉赛车和轰鸣速度的球迷来说，这种风格恰到好处。

打球方式

2022年2月使用Domantas 后卫TyreseseSabonis换来了在Haliburton之后，滑马便建立了快节奏的路线。管理层立即围绕他进行加强，以确保轮换充满火力。

由Carlisle执教的球队成为NBA历史上第一支单季后赛8名球员得分破200的球队。在常规赛的前82场比赛中，有7名球员平均得分为两位数，第8名球员(替补控卫) T.J. McConnell）也只差0.9分。

每个人都有球打的攻势使得球队整体战斗力大于各部分总和的帐面数据。

付出的努力

本来可以是一个温馨的童话故事，但首先从恐怖短篇小说开始：开季10胜15败，2025年新年时仍然只有16胜18败。

一年前，教练团认识到光靠火力是无法登顶的，开始认真对待防守，用大量的训练将概念转化为本能。

结果并非一蹴而就，整整花了12个月才看到稳定的结果。此后，溜马在 2024年？25场例行赛后段34胜14败，季后赛15胜8败。

「建立关系对于招募年轻球员接受防守哲学至关重要，」Carlisle说。「AAU?等级球员不会大喊大叫『我迫不及待地想做防守训练。』。」

打败的对手

溜马 50?胜拿第种子。Giannisis首轮击退。和Antetokounmpo Damian Lillard的公鹿。东区第二轮5场淘汰了第一种种子克里夫兰骑士，第三场客场比赛获胜。东区决赛，Haliburton在关键时刻勇敢地把尼克送出去，愤怒的尼克高管炒掉了教练Tomm。 Thibodeau。

逆转的劣势

在这里，滑马的季后赛之旅从刺激到不可思议。

每一轮，他们都让观众热血沸腾，让对手目瞪口呆。曾经三次在最后一分钟落后7分以上，依然逆转。不管是主场还是客场，他们都把20分的差距翻过来给公鹿和骑士；对尼克在落后不到3分钟的14分钟内追平，并在延长赛中获胜。

在总冠军赛的第一场比赛中，他们在Haliburton倒数0.3秒的跳投中夺走了雷霆的主场优势。

整个季后赛，溜马「决胜期」战绩9胜2败居所有球队之首。最后4次落后至少17分，5次落后15分仍然获胜。

但是，所有的终止方式都是

结局猝不及防:Haliburton后撤，右脚强蹬，跟腱撕裂，立即告别比赛。如果雷霆在四节中堂堂正正地击败了滑马，结局还是很清楚的；偏偏比赛少了41分钟，少了可能足够经典的第七场比赛，这也让Haliburton和滑马失去了更多。

这并不是贬低年轻的谦卑和谦卑。「正确赢球」雷霆，但更多的人能与印第安纳产生共鸣:每个人都想赢，但大多数人往往失败；在最糟糕的时刻被夺走的机会更贴近现实，这也让这位可爱的明星和他的球队更受欢迎。