这是新球季开始时底特律活塞的第八场比赛。他们主场迎战犹他爵士，第四节陷入僵局，活塞把责任交给了Cade。 Cunningham。

但是Cunningham并不急躁，他平静地控制着节奏，一次又一次地通过持球挡拆、切入跳投和传球助攻，最终拉开了比分，他在那一节得到了31分的19分，同时也帮助活塞以114比103获胜。

这不是本赛季Cunningham唯一一次在关键时刻挺身而出。不到一周的时间，在对阵华盛顿巫师的比赛中，虽然几个队友因伤无法上场，但他只是带领队友在第四节追平比分，然后在延长赛中获胜。在那场比赛中，他得到了46分，抢下了12个篮板，并得到了11次助攻和5次抄袭。

Cunningham每隔一周对阵亚特兰大老鹰的比赛，在第四节得到全场25分的9分，稳定胜利。然后，当两队在12月初再次遭遇时，Cunningham再次控制了全局。他没有给出惊人的数据，只有18分8篮板8助攻和6抄截。然而，他在关键时刻几乎无处不在，安排了球队的最后8分，包括最后一分。

当然，Cunningham也有失败的时候。比如在对阵上波士顿塞尔提克的比赛中，他在不到5秒的时间里失去了罚球，这让活塞中断了13连胜，或者在对阵密尔瓦基公鹿的时候，他的三分球篮外空心，错过了扳平比分的机会。但是很多时候，当底特律活塞的比赛进入最后的关键时刻，你可以期待他们会把球传给谁。

「您感到非常安心，感觉良好。」Isaiah他的队友 Stewart说：「在比赛的关键时刻，你知道球在对手手中。这一刻他并不害怕，他相信自己每一个球都能投进去。」

截至十二月初，Cunningham在第四节总得分为169分，仅次于克里夫兰骑士的Donovanovan。 Mitchell，在联盟中排名第二。当比赛进入最后阶段时，他不再只是一个需要直觉或天赋去冲击对手防线的球员，而是一个能够在不同情况下做出更合理选择的领导者。

他开始理解自己的影响力，不是强迫单打，而是根据场上的空间来判断拍摄机会。如果有必要，他会放慢节奏，等待机会出现。他的队友跑得更仔细，执行教练安排的战术，而不是单打独斗。

「我最感激的是那种责任，并努力发挥最大的影响力。」Cunningham说：「我的团队相信我，把球交给我，他们希望我能创造机会。所以在这样的时刻，我认为这是我的机会，甚至是我的工作。」

「无论是得分、传球还是牺牲传球，无论是什么，我只想帮助我的球队。」他说。

对于活塞来说，这种稳定性是过去几个赛季所缺乏的。他们过去常常在第四节陷入混乱，他们被迫依靠个人进攻，他们的防守经常有差距，这使得球队很难保持节奏。现在这种混乱的场景很少出现。

在Cunningham的领导下，活塞在新球季暂时位居东区第一。对于这支经历了过去几年失败循环的球队来说，稳定下来的不仅仅是球队在第四节的表现，更像是一个逐渐积累的信号，象征着球队正在寻找新的方向。

然而，Cunningham的成熟感并不是突然出现的，而是在逆境中重新建立的比赛观念，经历了几个球季积累的挫折和反复调整。

Cunningham在2021年选秀中以冠军的姿态加入了活塞队。虽然他自己表现很好，但对整个球队来说还不够。活塞当季只取得了23胜59败，而Cunningham在新人王的投票中输给了Scottie。 Barnes和Evan Mobley，屈居第三。

「没有得到新人王就有点受伤。」他的哥哥Cannenene Cunningham说：「我认为Scottie玩了一个伟大的一年，Mobley也表现出色，所以并不是说他们不好，而是从我的角度来看，这似乎是我看到他作为一名篮球运动员遭受的第一次重大挫折。当然，他们在那个赛季输了很多比赛，这是非常痛苦的，因为他以前从来没有输过，但是他没有得到那个奖项，这让他有点动摇。」

假如错过新人王是第一个挫折，当Cunningham准备证明自己的时候，第二个球季又因为左小腿的压力而遭遇骨折，只打了12场比赛就提前报销。