在生涯的第17年，也是第17次参加季后赛，哈登终于找回了久违的冷静。这场比赛中，他面对猛龙，再次轻松带领球队获胜，使自己和新东家都处于一个非常有利的晋级位置。

在他的整个职业生涯中，哈登与多位不同类型的超级球星搭档过，比如杜兰特、威斯布鲁克、欧文、小卡和恩比德等。

在所有的搭档中，哈登和保罗的“灯泡组合”无疑是让他最接近总冠军的。

哈登偏爱那种双核齐驱且具备全方位攻击能力的组合，而在他36岁这一年，他终于找到了这样一位理想的新搭档。

在赛季中期，哈登突然决定离开快船加盟骑士，很多人对他和米切尔的搭档前景并不乐观。有人担心，两人在进攻某些方面的特点相似，可能会导致球权分配出现问题。

然而，仅仅经过26场比赛，也就是常规赛的三分之一，哈登就完全消除了人们的担忧。

在常规赛的最后26场比赛中，哈登带领球队取得了19场胜利，胜率超过70%。尽管他的个人得分降至20.5分，出手次数和上场时间相比于本赛季在快船时都有明显下降，但在骑士这个新团队中，哈登找回了打球的快乐。他以更加放松和从容的态度参与比赛，相应地，他的场上效率也迅速提升，尤其是在常规赛的末段，他的三分命中率竟然达到了惊人的43.5%。

这种轻松的氛围也延续到了季后赛首轮对阵猛龙的比赛中。

赛前，许多人认为猛龙队作为本赛季防守效率排名前五的球队，具备兼具身材和运动能力的锋线球员，能够给骑士队造成一些困扰，并将比赛拖入胶着状态。毕竟，在常规赛阶段，猛龙队三次与骑士队交手全部获胜。

值得注意的是，猛龙战胜骑士的三场比赛发生在去年十月和十一月，那时骑士的阵容完全不同，由于伤病等原因，他们的状态也处于最低谷。

几个月后，当双方再次在季后赛相遇时，比赛的进程和形态已经发生了巨大的变化。

在系列赛第一场中，骑士轻松取胜，几乎全场压制猛龙，曾一度领先24分。此外，在内线得分、替补得分和多项进攻指标上，骑士也全面压制了猛龙。

在系列赛的第二场比赛中，情况没有明显改变。骑士队一开始就利用内外结合的策略，让猛龙队措手不及。值得注意的是，作为球队的主要组织者，哈登并没有急于主导进攻，而是在许多回合中愿意充当进攻端的球权中介。

在整个第一节里，哈登竟然没有记录下一次助攻。这意味着，从基本数据来看，大家无法看出他作为主控对骑士的贡献。相反，米切尔和内线的莫布里接连送出精彩传球，而骑士流畅的球员配合和多样的进攻战术，让他们在第一节的后半段轻松拉开了两位数的领先。

在下一节的比赛进行到7分06秒时，哈登终于送出了本场比赛的第一次助攻，助攻莫布里完成了一记扣篮。令人意外的是，这也是他上半场唯一的一次将传球转化为助攻的数据。

很明显，哈登加入骑士的体系后，打球变得更加轻松。他可以通过不断变化进攻方式，让自己始终处于一个更为舒适的节奏中，从而积累更多的能量以应对突发情况。

当然，对于哈登这样球商极高、技能全面的运动员而言，只要出于他的真实意图，他能够在各种进攻角色之间灵活转换。

实际上，在本场比赛中，猛龙多少吸取了第一场的教训。他们没有再盲目追随骑士的快节奏，而是在三分球命中率不高的情况下，更加耐心地寻找突破机会，充分发挥了外线的身高优势，也更加顺畅地将球传到三秒区得分。

整场比赛中，猛龙通过快攻取得了16-2的比分优势，替补球员贡献了45分，内线得分高达64分，几乎将自身的潜力发挥到了极限……

面对绝对的天赋和卓越的篮球智商，这些努力显得尤为微不足道……

在下一节的中段，当骑士的配合活力减弱，球的传递开始停滞时，哈登迅速站出来回应。他首先在外线凭借个人的招牌动作造成犯规，罚中2球，随后在短短一分多钟内连续投中一次上篮和两个三分球，轻松获得8分。

骑士在进攻上遇到的小危机，因哈登短暂展示了他的攻击能力而顺利解决。

进入下半场，哈登将自己角色的多样性发挥得淋漓尽致。

随着登哥不断积累数据，他的名字也开始频繁出现在历史纪录中。

在比赛进行到11分11秒时，哈登与米切尔之间展开了一次精彩的配合，哈登巧妙传球让米切尔轻松上篮得分。正是在这一球之后，哈登的季后赛生涯总助攻数超越了隆多，晋升至NBA历史第7位。

在最后一节进行到8分14秒时，哈登完成了本场比赛的第4次抢断，这使他在季后赛历史抢断榜上超越了另一位传球控卫以及自己的前队友保罗，晋升至第11位。

更令人惊奇的是，哈登在几乎不引人注目的情况下，凭借28分、5个篮板、4次助攻、1次盖帽和5次抢断的表现，完美地填补了数据统计。而与此同时，米切尔也砍下了30分，莫布里则贡献了25分和8个篮板，两人的表现同样十分出色。

骑士再次主场击败猛龙，成为今年季后赛中首支取得系列赛2-0领先的球队。从历史的角度来看，勒布朗·詹姆斯带队时对猛龙季后赛的全面压制，如今在另一位詹姆斯（哈登）身上得以延续。

数据显示，骑士在本场比赛后，季后赛对阵猛龙已取得12连胜，上次输球是在遥远的2016年5月。

显然，无论是个人数据、个人成就，还是球队的纪录，对于现在的哈登和骑士队来说，这些都不过是表面的虚荣。真正让他们思考的，可能是如何迅速过关并为下一轮比赛做好准备，以及如何实现最终突破东部的目标……