哪怕是那些已经拿着顶薪的球员，只要球队还握有鸟权就能在超过工资帽的基础上在续签他们。但拥有鸟权的前提就是：他们必须为这支球队奋战了至少三年。同时鸟权也可以在交易后继续生效，只要这名球员是在至少有三年保障的合同期限内被交易就行，甚至是被裁掉的球员，季中途被签走那赛季也能算做鸟权的第一年。

为什么会提出38岁规则？

38岁规则其实是一个合同漏洞的修复，防止那些管理层利用漏洞来扩展工资帽空间，这个规则出台之前，他们可以为那些不久后就将退役的球员提供一份年份更长总薪资更多的合同，这样一部分本该算在工资帽里的钱就会在退役后才给。这规则也被视作一种保险防止那些球员在临近退役时还去寻找可以在退役后继续领钱的合同。

为什么38岁规则很重要？

尽管38岁规则是劳资协议谈判规则里最晦涩的一条，但它却是众多球员和经纪人最为关心的一条，特别是考虑到要为球员争取利益，获得长期合同时。对于球队来说，它从年龄这一基础上结算出大量的分支，并严重影响着球队与球员谈判时所能提供的资金总量。

当凯文-杜兰特在2021年获得了与布鲁克林篮网提前续约的资格时，他与布鲁克林签下了一份四年1亿9800万的合约。要知道杜兰特在当前合同的最后一年就将到达37岁，由于那时候他只在篮网打过两年，他不能续一份五年合同。所以这位两届FMVP本该再等一年，于2022年夏天签下一份五年合同，但38岁规则阻止了这一情况的发生，因为那样的话他在合同的最后一年就到38岁了。由于续签到2026年就会被限制，杜兰特在2021年的秋天就锁下了这份合约，提前拿下自己的薪水。

这一决定的后果直接影响了现在。如果当时杜兰特不受规则限制避开了续约四年的选项，他就能在今夏以自由球员的身份离开篮网，而不用这样公开地申请交易了。(他上一份合同是在2019年离开勇士后签约的，拥有第四年的球员选项)。

而另一方面，菲尼克斯太阳和保罗在同一个休赛期达成了一份四年1亿2000万的合同。保罗，在合同到期后就将到达40岁，正是由于太阳手握他的鸟权所以才有资格签下一份四年合同，而这个鸟权是保罗在一份长期合同期限内被交易所附带而来的。这位12次全明星在2020-21赛季早些时候就提前与菲尼克斯达成了协议，那时他正好35岁。加上太阳和他的鸟权，他们一起努力让保罗符合了38岁规则里的特例，使他在40岁时还能在菲尼克斯工作并领取薪资。