热身赛 1 胜 4 负，唯一的一场胜利还是面对以色列球队拿到的，其中最後两场比赛甚至分差都超过 30 分。谁能想到这样的拓荒者到了正式赛季却是西区目前表现最强势的球队，以 5 胜 1 负的战绩高居西区第一。热身赛不少配合问题的部分，到了季赛都好转许多。Lillard - Simons - Hart - Grant - Nurki? 这组几乎没搭配经验的先发组合表现远超出预期，季前 Billups 特地要求移地训练以增进对彼此的了解，如今看来成效显着。那麽，拓荒者到底做出什麽改变？

虽然仅 6 场比赛，拓荒者目前以 114.2 的进攻效率排名联盟第 10、109.6 的防守效率排名联盟第 9，其中防守效率排行联盟前段是拓荒者近年罕见的成就。若说拓荒者为何战绩能名列前茅，防守绝对是关键因素。经历凄惨的热身赛试验後，拓荒者在开季防挡拆多以 " Drop " 居多，和以往不同的是，要求外围防守者积极追防，更多时候会以 " Over " 方式绕过掩护。单以策略而言，这和过往双枪时期并无太大差异，真正造成差异的是防守对位：本季拓荒者更多时候会选择让两位前锋，Josh Hart 与 Jerami Grant 主防对方头号外围持球进攻手，Lillard 更多时间负责防守对方最无进攻威胁的外围球员。两名锋线球员除了更有心力能投注在防守端外，他们的体格和运动能力也能使对方持球者制造更大的压力。除此之外，全队在面对持球者都会协防让对手收敛进攻路径。拓荒者本季在面对挡拆持球者（PnR Ball Handler）的防守 PPP 是相当优秀的 0.73 ，过往第一线被轻易突破的画面不再出现。

此外，拓荒者会不时改变成区域防守，或是在罚球得手後施展压迫防守，混杂多种防守策略要让对手抓不到头绪。Billups 表示，他希望能在防守端更主动地施压，这样在防守端积极地心态可说是与过往最大的不同。球队在配置上的改变也更有助於 Billups 理念的施行：除了先发的 Hart 与 Grant，拓荒者板凳上还有 Little, Winslow, Johnson 等人能不间断的进行跑动施压，人手上比过往更充足，且还没算上本季尚未出赛的 Gary Payton II。

防守端的纪律也是拓荒者进步的关键：热身赛悲惨的防守轮转到了季赛虽仍有进步空间，但已有所好转，全队在轮转後的对位相比过往积极许多。拓荒者真正的蜕变的部分是控制犯规：从上季场均的 21.1 次犯规并送对方 24.6 次罚球，进步到这一季的 17.5 次犯规 19.0 次被罚球，从联盟倒数的表现进步到联盟最前段的成绩。单看数字一来以往就少了 5.6 次罚球出手，几乎等於拓荒者减少的场均失分差。

拓荒者另一个改变是主要得分模式与以往不同，Billups 希望能争取到更多简单得分的机会，希望能更取得更多转换进攻的机会。截至目前为止，拓荒者的快攻得分 19.0 高居联盟第二，藉失误後取分为 18.3 ，都比过往进步许多。本季拓荒者有 18.2% 的进攻比例来自於转换进攻（Transition），确实在联盟名列前茅，但 PPP 却是联盟倒数的 0.90 ，显示球队在快攻的把握度仍有待加强。

和过去相比，拓荒者攻击改变最有感的部分是更频繁攻击对方禁区。本季油漆区（PITP）得分是 51.3 ，相比上季增加了 7.5 分之多。除了杀入篮下出手的比例变高外，拓荒者也采用不少低位单打。频繁往对方禁区攻击的结果便是制造更多罚球：本季场均 28.8 次罚球是联盟第二多，Lillard, Grant, Nurki? 场均罚球次数都在 4 次以上 。
  在半场方面，本季 Billups 希望减少双枪时期两名後卫直捣黄龙的打法，他更希望先由另一人持球，让 Lillard / Simons 藉由跑动与掩护後接球再进行攻击，而非迳自带球过半场後发动攻势。本季拓荒者在场均切入次数（Drives）和急停跳投（Pull-up）部分皆和过去相比有所下降，并处於联盟後半端。特别是後者急停跳投曾是过往双枪时期最显着的招牌，本季即便在 Lillard 归队後也仅有场均 22.5 次，与过往动辄超过 30 次相比差距甚大。