Ja Morant和曼菲斯灰熊在2021-22赛季在西区掀起一波波澜，新赛季企图再度拿出尖牙利爪来挑战总冠军。

灰熊绝对是上一季最惊奇的球队，例行赛胜场数排在联盟第2，虽然团队年龄仅24岁是联盟第6年轻，但团队进攻和防守分别排在第4和6，季後赛也一路杀进到第二轮才败给金州勇士。

由全明星等级的Ja Morant带领，Morant虽然年仅22岁，但已经进入年度最有价值球员的讨论中，带领Dillon Brooks、Desmond Bane、Brandon Clarke和Jaren Jackson Jr.等核心成员，如能在本季举起金盃，绝对是另一个王朝的崛起。

在季後赛对上勇士的系列赛，Morant在6战中缺席3场比赛，其他场也多半带伤上阵，因此如果双方完全体对阵，谁胜谁负还很难说。

於球队的未来蓝图中，Morant的运动能力、视野和成长绝对是往前推进的基础，但如果想建立起更可靠的打法和火力输出，那他们会需要先改进最明显短板：三分线。

年轻球队的成长和进化是关键，空间的拓展也是。帮主力球星Morant布置好射手在外围，让他清开切入空间，或者是利用他的运动能力，让外围射手得到空挡。

然而这套想法离现实还有段差距，少了Jaren Jackson Jr.和Ziaire Williams两名机动型长人，灰熊教练也试图找出其他阵容配置来在施压禁区。

以开季的表现来说，灰熊的表现相对不稳定，擅长的防守有点残破，每100回合会失掉117.9分排在联盟倒数第3，当然主要原因是少了上季在年度防守球员票选第5的Jaren Jackson Jr.，但如果细看，主要原因有两点，第一是二连战通常会大失血，再者是他们现在的内外都失守，对手二次得分和三分球分别排在联盟倒数第1和4。

目前灰熊的轮值中有两名新人球员David Roddy和Jake LaRavia，先发大前锋是则是上季仅出赛360分钟的Santi Aldama。以目前的阵容来说，灰熊的身材和经验都不足，但在这样的逆境中，他们还是利用进攻杀出血路，场均118.7分排在联盟第1，目前也缴出胜多败少的战绩。

最重要的部分莫过於球队终於拥抱三分，也是最重要的调整，本季开幕战面对尼克打到延长赛，灰熊团队外线就出手50次，创造新的队史纪录，两天後又出手42次，是队史第15多的纪录。

相较於上季场均外线出手32.7次和35.3％的命中率分别排在联盟第23名和17名，目前灰熊场均34.3次三分出手排在联盟第13，39.5%的命中率也排在第3。

阵中最准的射手是Desmond Bane，现在他的外线场均出手8.9次，命中率高达46%，包含每场均投进1.28次後撤步三分，仅次於Luka Doncic。

不过Bane的提升不足以解释灰熊整体的提升，De’Anthony Melton和Kyle Anderson上季的轮值时间分别被John Konchar、 David Roddy和Jake LaRavia取代，他们的外线命中率分别是43%、33%和54%，当Morant切入分球後，他们在外线上都有无限开火权能自由出手。

主力王牌Morant的三分球命中率也高达近50%，但这项数据迟早会校正回归，然而Morant如果能维持一定水准的外线，无论是持球还是无球，灰熊对手的半场防守铁定会更加顾此失彼。

Roddy是灰熊在2022年第一轮第23顺位选进的球员，在大学第三季缴出43.8%的三分球命中率；LaRavia则是2022年第一轮19顺位，大学3年有37.1%的命中率。虽然在Jackson回归後（因右脚应力性骨折手术，预计缺席两个月），他们的时间会减少，但JJJ的三分也不到没有威胁性。而目前代打大前锋的Santi Aldama虽然命中率仅有30.3%，但至少不畏惧出手。

灰熊在进攻端上的两大引擎Bane和Morant依旧会承担起大多出数得出手和持球，可是显然第三号後卫Tyus Jones更能引导出外线空挡，当Jones在场上时，灰熊的团队出手有39.9%是外线，当不在场上时，这项数据会降到27.6%。

灰熊总教练Taylor Jenkins非常清楚，Jenkins过去也担任过公鹿队的助教，亲眼看过Giannis Antetokounmpo的威力和影响力，套用到灰熊上，如果防守方必须要担心Morant的切入和出手，就不可能分神在其他球员在打法上的变化，如果人人都能在外线出手，这对於Morant和其他射手上的威力只会互相加乘。