这个人，可以说是二十世纪里，影响人类最深远的足球选手，在过去的时代里他永远都被拿来跟球王贝利做比较，随着时间过去，两个人谁比较厉害这个问题，并没有答案，可是讲到争议，激情，话题，知名度，老马无疑早已经超越贝利，他的奔放与激情，疯狂与失序，善良与邪恶，勇猛与脆弱，铭刻在他60年的人生当中，成为了一段波澜壮阔，跌宕起伏的足球物语。

他的人生不但精彩，炫目，却也非常悲哀，没有比这更戏剧性的人生，正因如此，人们永远也不会忘记他，正确的说是无法忘记，这个人的名字与足球画上等号，所以他被称为，「世纪球王」马拉度纳。

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迪亚哥.马拉度纳出生於1960年10月30日，他出生在阿根廷首都布宜诺斯艾利斯外面的贫民窟里，马拉度纳的父亲是瓜拉尼人(南美原住民) ，母亲是义大利後裔，马拉度纳在家中排行老五，在他前面有四个姐姐，而在马拉度纳之後还有两个弟弟，这是一个九人大家庭。

由於家中人口众多，马拉度纳的父亲收入也非常低微，父亲是搬运工人，母亲没有工作，要养这麽多人，可以想见这个家庭有多贫困，马拉度纳回忆当年的生活时，有提到过当时贫民窟社区没水没电没道路，他们的三餐都不够，而他的母亲更是常常饿着肚子也要让孩子吃饱，他们是不折不扣的阿根廷社会最底层，但是这个极度贫穷的少年时期，却成为後来马拉度纳一生中最重要的回忆，因为只有在这个时期，马拉度纳与他身边的人事物，才是最单纯的。

虽然马拉度纳在成名後很少再回过这个贫民窟，但他在2005年随着导演库斯杜力卡拍摄他的纪录片「马拉度纳:库斯杜力卡球迷日记」时，回到了这个贫民窟的旧家，他如数家珍的讲着幼少时代的回忆，虽然贫穷，但是一家人很团结而亲密，这份亲情与家人的支持成为了马拉度纳力争上游的原动力，他与家人之间的关系永远都坚不可破，而这份亲情，最後也成为马拉度纳在历经一切大起大落後，他心中最後的归属与净土。

少年时代的马拉度纳，由於贫穷，唯一的乐趣就是跟贫民窟的孩子踢足球，他的野孩子个性从小就展露无遗，他不停地踢球，白天踢晚上也踢，当时贫民窟连路灯都没有(没有电力设备)，他们是摸黑在踢球，马拉度纳自己说，这种在黑暗里伸手不见五指的感觉，大幅强化了他的球感与比赛时的视野，总之，後来他只要一上场踢球，就觉得球场上又开阔又明亮，不管有多少人防守，他总是能看得清楚传球路线与突破路线，这份感觉就是在少年时代打下的基础。

小马拉度纳从小就有过人的球感，他在8岁的时候被球探发现，并且立即网罗进阿根廷青年体育会的少年队，这位球探名叫Francisco Cornejo，他本人回忆到：「当Diego来球队试训时，我真的被他的天赋所震撼，不敢相信他只有8岁，事实上我们跟他要了身分证，他却说他没带，我们觉得他在呼弄我们，因为他踢得看起来就像个大人，等我们确定他真的只有8岁时，我们立刻决定要签下他」

小马拉度纳就在阿根廷青年体育会渡过了少年时期，在他12岁的时候已经做为球童，在甲级联赛里做事，他会在中场休息时间跑去向观众秀自己的球技，这个时候的马拉度纳就像个小大人一样。

後来当马拉度纳15岁的时候，阿根廷青年体育会替他在球队基地附近租了公寓，很靠近布宜诺斯艾利斯的市区，是全新的公寓，马拉度纳一家人都搬进了这里，自此他们家的命运开始改变。

马拉度纳的姐姐回忆到，我弟弟从15岁就开始养家，他才一个人，负担很沉重。而马拉度纳自己也说过，其实我当时替球队踢球，脑子里想的都是要为父母亲买房子。

很快地，马拉度纳16岁了，这还是弱冠青少年的年纪，但是他的实力已经远超过同龄小孩，於是他在16岁的时候，直接被球队升入一军，跟随阿根廷青年体育会出战阿根廷甲级联赛，他成为阿根廷甲级联赛史上最年轻的职业球员，这段时间是在1976到1981的5年之间，也是马拉度纳的第一个职业球队，他在这里从16岁待到了21岁，这段期间里，这个矮小的天才少年已经风靡了整个阿根廷，他也在1977的这一年，在阿根廷U20国家队做为主力出战。