「这项计画将会终结我们所熟知的 NCAA。」

这是四年前 NBA G 联赛的引燃队建立时，费城的媒体给其的评价。

确实，在2020年创立之初，让不少人引颈期盼它能开辟一条新道路，一条不用被 NCAA 绑住的路。

但是想不到，短短四年，被终结的不是 NCAA，而是引燃队自己。

随着发展联盟2023-24赛季的结束，NBA 也将终止引燃队的计画，代表着引燃队这个名字即将走入历史。

究竟，为何当初野心勃勃的引燃队，是如何发展起来？又是怎麽殒落的呢？

简单来说，引燃队的成立，是年轻球员对於金钱、衔接职业的需求，以及对 NCAA 制度不满所产生的必然结果。

NBA 在公布了选秀年龄为19岁之後，不少有天赋的高中毕业生被迫得进入大学就读。然而，过去的 NCAA 本质上要求球员保持业余的身份，因此学校只提供全额奖学金，但并没有提供，或者可以说禁止过度的商业活动。

换句话说，年轻的球员想要赚钱就只有两个选项，第一个就是在大学老老实实待一年，然後出来选秀；再不然就是与海外职业球队签约，像过去的 Brandon Jennings，先在其他国家的联赛打一年，然後回来参加选秀。

再来，许多大学球队为了战绩考量，可能不会特别重视那些只会在大学待一年就离开的有天份的年轻人。毕竟，如果我们回顾 NCAA 的历史，能够赢得冠军的学校，其阵容中大多数都是熟悉球队体系的高年级球员。

也就是说，除非你是那种不世出的天才，否则并不是所有学校都愿意花资源培养这种过水球员，这让部分球员在大学的一年里，并未学到任何能在职业赛场上立足的技巧。

同样地，并不是所有的球员都愿意选择那些曝光度不高，或者不愿意给他们控球权的学校，因为害怕数据的下滑会影响自己的选秀顺位。

可是曝光度高的学校，容易因为球员无法适应陡升的强度，而导致数据下跌，也可能因为球队基於胜利的追求，当球员上场无法提供稳定贡献，就让他板凳坐穿，甚至就算学校有完善的体系，让球员的数据漂漂亮亮，也有可能出现被过度保护的状态，让球员上了职业後出现适应不良的状况。

而给予无限开火权的学校，则是有可能让球员习惯持球解决问题，让他之後上职业被拔掉球权後，威胁性大幅下降。

「我喜欢大学生活，但 NCAA 太扭曲了。」
「北卡与杜克大学的对决，最高票价高达2500美元以上。」
「但球员拿到多少？」
「他们只要收到20美元，或者被人请吃饭，就被人说非法招募。」
「导致他们的名声与未来受到影响，这并不公平。」

而真正为人诟病的，是 NCAA 背後扭曲的架构，他们从这些球员身上赚取丰厚的利润，但是却不让年轻球员接触任何商业活动，前 NBA 球员 DeMarcus Cousins 就曾在访谈中表达自己对於现行制度的不满。

在劳资极度不均衡的情况之下，海外联赛也见缝插针，加入了这场抢人大战中，澳洲的职业联赛 NBL 就推出 Next Stars Program 的计画，签下世界各地的优秀青年球员提前加入职业联赛。像是 R.J. Hampton、LaMelo Ball 等球员。

就是在这样的情况下，发展联盟总裁 Shareef Abdur-Rahim 在与 NBA 高层讨论之後，决定开启了一个名为引燃队的实验。

Abdur-Rahim 本身就是只打了一年大学篮球就投身 NBA 选秀的球员，当年的他高居第三顺位，其生涯场均18.1分、7.5篮板、入选一次全明星的成绩也很不错。但他曾在受访时坦言，如果当初在大学跟职业篮球之间有个缓冲，能帮助他更好地适应 NBA。

而且，在担任发展联盟主席的这几年，Abdur-Rahim 看过太多年轻球员的挣扎，这些年轻球员在高中时都是天赋异禀的潜力新星，但在进入 NBA 後适应不良，最终被下放到发展联盟，或在中间浮浮沈沈。

所以，Abdur-Rahim 才想要做出一个具有职业球队规格的引燃队，吸收高中球员，让他们提前接受职业训练、提前拥有薪水、提前体验职业等级的比赛，让他们之後在进入 NBA 後可以发展得更顺利。