12月30日，鹈鹕以23胜12败在西区联盟排名为并列第一，一个半月後，明星赛前鹈鹕队30胜29败的战绩跌落西区排名中後。

究竟发生了什麽事？说来输球的两大罪魁祸首是Zion Williamson的右大腿与Brandon Ingram的左大脚趾。Ingram在11月25日对上灰熊队时伤到脚趾，当晚鹈鹕队战绩跌至11胜8败。然而，在这之後Williamson一肩扛起整支球队，在他下场的15场比赛中平均得分29.3分，7.6篮板5.4助攻（他因健康安全协议错过这期间的3场比赛。）

接着1月2日Williamson右大腿受伤。当晚鹈鹕战绩跌至23胜14败，在1月5日Ingram回到场上前，鹈鹕战绩为26胜23败，胜率回升过五成前，他们连输了10场比赛。

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鹈鹕在1月面临了联盟中最难熬的赛程，他们被迫在少了两位主力球员的情况下搏斗。Ingram回到了场上，但现在，Williamson将因右大腿伤势加重缺席数周。

这将会如何影响鹈鹕季後赛表现？鹈鹕在下半季将面临三大难题：

1月2日Williamson在对上费城76人时右大腿受伤，他原定能在3周内重新评估伤势。当时Williamson被认为恢复良好，将在两周内进一步评估。

Williamson原定参加3对3练习，有渺茫机会能在明星赛假期前回到场上，但他在3对3练习重新评估伤势时已是一开始受伤5周後。

2月12日，鹈鹕队管理高层David Griffin告诉记者：「我认为我们预他在明星赛假期结束的数周後归队。」

Griffin并未点明「数周」确切是多久，但他表示球队计画在明星赛假期结束，全员归队後重新评估Williamson的状态。若Williamson能如期复原，他将在3月中或甚至更早重返球场。

不过这仍是四个赛季中Williamson三度缺席，他生涯第一个赛季前44场比赛就因热身赛时半月板撕裂坐板凳，接着因脚伤错过整个2021-22赛季。

理想状态下，鹈鹕队会在为季後赛与季後赛附加赛全力以赴前尽可能让Williamson、Ingram与 CJ McCollum上场。

因为McCollum是上个赛季交易期限前才被签下，这3人并不常一起上场。Williamson、Ingram与 CJ McCollum只合作过10场比赛，同时在场上172分钟，期间效率值+60，平均100回合中得120.9分，失分104.4分。

鹈鹕队去年也面临类似状况，他们在交易期限前签下McCollum，显然他们在Williamson无法下场的状况下仍想为季後赛附加赛加把劲。

Ingram因伤缺席13场例行赛，但McCollum与其他球员依旧设法让鹈鹕打进了季後赛附加赛，并击败马刺与快艇成为第8种子。

本季Ingram逐渐恢复以往的状态，McCollum本来不应该再独挑大梁，Ingram在前六场比赛中平均得分29.2，4.8助攻、4.7篮板，整体投篮命中率54.0%，外线投篮命中率43.8%。这是他生涯首度在连续6场比赛中至少得到25分，且在第6场比赛仅为投进一球，其他场比赛投篮命中率也皆超过50%。

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当战绩落至30胜29败，鹈鹕在西区排名第7，但目前排名第3的国王队与第13的湖人队战绩接近，在季赛最後任何事都有可能发生。

鹈鹕落後国王3场胜差，并与第4种子的快艇也十分接近，且若他们以第4名进入季後赛，将在季後赛第一轮拥有主场优势。但反过来说，鹈鹕仅领先第11名1.5场胜差，意味着鹈鹕有可能跌出季後赛附加赛。

为了确保他们能打进附加赛，鹈鹕需要正确的进攻模式， 1月2日Williamson受伤当天，鹈鹕的进攻效率值为114.7，联盟排名第8，在Williamson缺席连续六周的赛事後落至111.9，排名22。

鹈鹕的防守一直保持联盟前10，若能加强进攻他们将较有机会在Williamson归队前回到正轨。

好消息是对鹈鹕队来说最後23场例行赛的赛程较为轻松。

根据目前战绩，鹈鹕的赛程将是联盟中第三轻松的，仅次於活塞与小牛，小牛跟鹈鹕一样正角逐西区前6名，剩下3场比赛对上14胜47败的马刺。

鹈鹕已经结束与太阳的对战，避开了Kevin Durant，他们还需要对上勇士两场，但在第一场可能因Stephen Curry的缺席更有胜算。