快艇阵中的绿叶小将在两大主将 Paul George、Kawhi Leonard 相继倒下後，打出竞争力十足的比赛内容，Russell Westbrook 更再现往日的球星霸气，每一场紧逼太阳，赢得了尊重，然而这一切说穿只是快艇的「遮羞布」。正如球队总管 Lawrence Frank 於淘汰後的记者会直言，不希望受伤、拚劲，掩盖这是一个失望赛季的事实。

Leonard、George 组团迈入第五年，每一年不是受伤就是 3-1 遭到逆转，球迷真的是受够了！作为联盟薪资花费最高的一支队伍，却仅只是一轮游，眼看两人都将迈入 32 岁、职业巅峰的尾端，已经挥霍殆尽的资产筹码，不免让球迷心灰地喊出「拆一拆吧！」。我情感上绝对也是站在这一派，不可否认是有一些情绪化，不想一再看到同样的结局，宁可死心换点新面孔，但每当开始认真思索，快艇要如何寻求重建时，情况总非这麽简单。

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「拆一拆吧！」喊出来简单却难以实践，尤其是得评估，眼前是否真的没有一丝机会？最实际的问题就是：到底谁要买？此刻作为卖家最大的坏处是，全联盟都知道你想拆，而 Leonard、George 的身体状况与年纪，众总管们都看在眼里，快艇势必无法拿回同级的球星，若是只拆一人短暂的重组，快艇也仅是退後一步，将格局从争冠降低到稳稳打入季後赛，意义恐怕也不大，放眼未来选秀、潜力，那就是另一条漫长无止尽的重建道路。

当年跟快艇拿走 Shai Gilgeous-Alexander（SGA）的雷霆，四年过去了，仅有在 Chris Paul 仍在队期间打入一次季後赛，即便可以 100% 确幸这是一支前途超级光明的队伍，有着仍具备进步空间的年轻核心，还有满出手来交易筹码。然而谁又能保证未来 3 年，雷霆有机会冲击西区冠军赛吗？於三年後，面对几名核心签下新合约塞满薪资，他们是否又有能力进一步兑换战力？甚至 SGA 或是 Josh Giddey，有办法在季後赛缴出如同 Leonard 一样的表现？先别误会，我不是在看衰雷霆，即便是拥有这麽一手好牌，当我们的目标是总冠军，过程一切总是充满不确定性。

这是重建队伍或是任何决策，都得扛起的风险，没有改变不会有所突破，只是快艇随时能迈入重建，两三年後也可以，是否要在此刻（今夏）放弃那 1% 或更少的夺冠机率，改去追逐另一个扑朔迷离的道路？或许在最佳卖点来临之前，快艇还有一点挣扎的机会。与其为了重建而重建，选对时间点可能更为重要。

回顾快艇在 2019 年面临 Lob City 时代後的重建工程，倘若当年 Paul George、Kawhi Leonard 交易没有成功，握有 SGA 的快艇现在会处於什麽样的情境？这是一个假设性的问题，我猜想 SGA 肯定不会成为现在版本的 SGA，成长方向势必会与雷霆养成相异，也可能再找来另一名球星与搭配，只是要一次找到与 George 与 Leonard 同级的战力，错过 2019 年，从後面两年的市况回推难度是相对较高，估计得花费 1-2 两年重整、练兵，能在首轮与第二轮之间徘徊，直到时机成熟後，可能展开第二波交易，把手上的资产脱手再交易来另一名球星，正式迈入争冠行列。

撇除任何灾难性的意外，考量快艇操盘的手腕以及 2019 年拥有的资产，或许能期待在 2022 年开季组成另一套有竞争力的成熟阵容，好比 2019 年刚组团的模样。也就是说，快艇为了列入「争冠行列」，在这一个世界的时间轴花了额外 3 年才站上了这个时代的起跑线，这还是一切都顺利的前提。

不可否认的是，「只要能健康」Leonard、George 天花板高度是非常明确的，仍是联盟 Top 10 的顶尖锋线，不会有任何对手敢在季後赛轻视（健康的快艇跟神话故事一样），或许多一点运气，快艇又能打出另一个惊奇赛季。且要组成这般等级的双人组，无论藉由交易、选秀，将恐怕是十年或更长时间才得以觅寻的罕见机会，NBA 季後赛早已证明这是一个拼球星的战场，仅靠 Tier 2 球星凑一团夺冠，难度实在太高。何况快艇身处於洛杉矶，新球馆又即将於 2024 年 9 月启用，老板 Steve Ballmer 是否甘於此刻放弃，恐怕还很难说。

选择继续再战是 Lawrence Frank 暂且给出的方向，挑战比重建之路更艰辛，在许多人眼中，或许更像是垂死挣扎。先是新版薪资条例（CBA）将於今夏生效，针对豪门球队设立的第二道 Aprons，完全掐死快艇的补强机会。迎面而来的难题是，若想续约 Russell Westbrook，球团可能连税後中产（ 630 万）的合约都开不出来，只能给出略优於底薪的 380 万非鸟续约，面对 Eric Gordon 以及 Mason Plumlee 两位季後赛堪用的战力，想留人也是得背负沈重压力，不再能像以往一样藉由缴豪华税解决问题，新 CBA 大举限缩快艇的补强手段，若不慎操作，会连带影响未来的操盘弹性。

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此外，今年季後赛快艇原先引以为傲的「锋线海」更是完全不堪用，三位老将 Marcus Morris、Nicolas Batum、Robert Covington 不是明显老化，就是不受教练青睐，更遑论在 Serge Ibaka 离队後，少了锋线小球，快艇没有资产对抗新时代的篮球趋势，如 Ivica Zubac 传统中锋在季後赛注定成为得分提款机，已经是好几年都未能解套的缺陷，需要重整的缺口是近年最多，且总教练 Ty Lue 与 Lawrence Frank 的用兵哲学有所冲突，又是潜在的另一个大问题。

个人「理智上」（情绪上想拆一拆）认为务实之道是，先着手改善阵容暂不拆夥，边打边等待时机，健康的双星仍给一丝丝夺冠机会，若真的好运到来，幸於逃过伤病摧残，再拚一两年也不是不行。途中一旦遇到好的交易对象，立刻出手转向重建，例如当年 Blake Griffin 的交易案，或许会比现在就摊牌喊卖来得更好。

重点将是休赛季与两位球星展开的「延长合约」谈判，价码将决定快艇的走向。延长 2-3 年合约，能使快艇持续持有筹码，即便不能期待 George、 Leonard 获得多高的报价，可是作为球星就一定有基本盘，比起凭空流入自由市场，仍较能保有出售的主动权。

关键是合约价码要开多少？若是 Max 最大合约，那快艇恐陷入与拓荒者 Damian Lillard、巫师 Bradley Beal 类似的处境，争取与当前相近或是更低的价码，再藉由未来连续几年预期有的高涨幅的薪资空间，逐年放缓薪资压力，预估是快艇较为乐见的。倘若球星不愿接受，那快艇球团也自然有理由顺其走向重建，若是死抓着不放，那我想这支队伍会继续低迷好些年。