团队平均年龄不到24岁，联盟第二年轻的曼菲斯灰熊在2022-23赛季季後赛学到宝贵的一课，季後赛和例行赛是完完全全不一样的战场，而这也该是这批年轻灰熊长大的关键时间。

连续第三年打进季後赛、连续第二季成为西区第二种子，在队史第13季的季後赛亮相，最终在第六战惨败给由Anthony Davis和LeBron James领军，从附加赛拿下第七种子的湖人出局。

「这有可能会是我们的最终的觉醒时刻。」灰熊总教练Taylor Jenkins说道。

「我们是否会懂开季前训练和例行赛中间的调整会有多重要？或甚至是休赛季？这些显然都是我们必须要了解，然後去精进的部分。」Jenkins说道。

特别是对於本季前签下5年超级合约的Ja Morant，生涯已经两度入选全明星赛，但他必须证明自己更加成熟。他在3月时因为持枪风波被NBA官方禁赛8场，而且有大量的代言合约，数量多到被认为可能会影响到场上的专注度，近期再次直播亮枪也被联盟调查，以及禁止参与球队相关事务。

本季场均得分26.2分创下队史纪录，Morant也了解自己该承担领导者的责任，「我必须要在场上做出更好的判断和决策，我的场外事务确实影响了球队，我必须要展现更多纪律。」

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灰熊本季主场战绩35胜6负创下队史纪录，也是2016-17赛季勇士拿下36胜之後的最佳主场战绩。反过来说，灰熊的客场征战就是罩门，16胜25负在西区前8种子中仅优於勇士。这也反应在季後赛上，灰熊在洛杉矶三场比赛全部落败，在第四战打进延长赛已经是表现最好的一场。

此外，这也是灰熊第五度被伤情影响季後赛。Morant第二战因为右手的瘀伤错过第二战，Dillon Brooks在第三战鸟击了James被驱逐出场，本季外线最准的射手之一Luke Kennard因为肩膀受伤缺席第六战。

先发中锋Steven Adams和板凳上的主力轮替Brandon Clarke则分别因为右膝受伤，和左脚阿基里斯腱断裂提前结束赛季，少了这两名长人，基本上湖人和AD掌握住了整个系列赛的领空和篮板。

「否认受伤没有对比赛造成影响，那就太蠢了。」三年级後卫Desmond Bane说道。「Adams在我们整个赛季的比赛中都扮演了重要的角色。当然，Clarke也是。」

年轻核心除了Morant之外，本赛季拿下年度最佳防守球员的Jaren Jackson Jr.也是23岁，更是史上第二年轻的DPOY，场均3次阻攻创下队史纪录。Jackson Jr.在Adams受伤後开始大爆发，也首度入选明星赛，场均18.6分、6.8篮板也创下生涯新高，本季季後赛健康完成，一直要到9月才会满24岁，JJJ还有很大的成长空间可以期待。

在确定不会带回Dillon Brooks之後，灰熊将要针对侧翼的问题进行补强，同时他们也拥有Xavier Tillman和Kennard的球队选择权，因此他们的休赛季将会相当关键，有机会决定未来的走向。不过当然一切的前提都是要先将Morant这匹脱缰的野马给拉回场上，只是在二度直播亮枪之後，他在NBA的未来何去何从就是未知数了。