2022-23赛季，41岁的热火队魂 Udonis Haslem 宣布退役，仅出赛8场的39岁勇士老将 Andre Iguodala 也有很高的机率在本季结束高挂球鞋。

如果没有意外，23-24赛季将要39岁的 LeBron James 会成为联盟最的球员，也意味着，如果没有在合约结束後选择退役，那麽38岁的 Taj Gibson 将成为联盟第二老的球员。

说真的，在现今三分当道的球风下，像 Taj Gibson 这样身高不高，却又没有三分能力的禁区球员，真的可谓硕果仅存。

我来自纽约的布鲁克林。
我的第一份工作是搬家公司的搬运工。
在那里，我学到了如何成为一个男人，如何管理自己的财务。
当我12岁时，我意识到篮球有可能是我的未来。

跟许多来自纽约的球员一样，Gibson 的家境并不算富裕，这让他在高中时期做过搬家公司的搬运工来贴补家计，而对这样的球员来说，打进 NBA 就等於拥有一个翻转命运的机会，因此 Gibson 从很小的时候，就把打篮球当成自己的全部，甚至好几次翘课在街头与他人斗牛，这也导致他的学业成绩无法达到南加州大学的要求，得多花时间在恶补自己的课业。让他在进入大学时已经21岁，成为年龄最大的「大一新生」。

当时的我并没有想过自己能打NBA。
我只是想念大学，然後去大学打球。
幸运的是，南加大要我。

不过，相比学业上的挣扎，Gibson 在篮球上展现的天赋却相当优异，或许是过去街头篮球培养出来的，Gibson 只要一上场就是斗性十足，不畏惧任何挑战，同时因为把篮球视为唯一的出路，让他在训练上非常认真，曾在入学时被认为体型过瘦、对抗性不足可能难堪大用，到後来成为球队依赖的禁区支柱，大学三年缴出场均12.4分、8.5篮板的成绩，不论是与 DeMar DeRozan 还是後来的天才 O.J. Mayo 配合，Gibson 在内线都能缴出一定的表现，让球队在2007-08赛季於太平洋联盟夺冠。(延伸阅读：令人惋惜的08年选秀前三顺位(二)-O.J. Mayo)

「一名稳定高效的球员，拥有不错的弹性与移动能力。」
「以一名禁区球员来说，他的中距离与篮板判断很有一套。」
「但同样以禁区球员的标准来看，他的身高太矮、身材太瘦，这可能会让他在更高层级受到局限。」

从身材条件来看，6尺9寸（约206公分左右）的身高，属於锋线的身材，但却要扛到禁区的位置，在2009年那个禁区球员还是一寸长一寸强的年代，Gibson 的开局条件其实相当不利，因为打禁区的他不得不和一堆比他高一颗头的球员争抢篮板。

雪上加霜的是，当年用26顺位选中他的公牛，在16顺位选了一个跟他同属於矮壮型内线球员的 James Johnson，位置与打法重叠，但是 Johnson 却比 Gibson 年轻两岁，而且论起运球与传球，Johnson 明显比 Gibson 更具潜力，这让 Gibson 不但得面对外界环境的挑战，还必须在内部竞争，证明自己可以待在这个联盟。

就第一年的表现来看，Gibson 无疑是打出了一个成功的新人赛季，虽然个子偏矮，但是他积极拼抢的态度以及扎实的防守技术与意识，让他在第一年就获得教练信赖，全勤出战82场，并且有70场担任先发，场均26.9分钟、9分、7.5篮板(该届新秀最高)、1.3阻攻更让他入选年度新秀第一队。

而他的竞争对手 Johnson 则是因为体重超重，以及训练态度懒散的问题，仅仅只有场均11分钟的上场时间，拿下3.9分、2篮板。（延伸阅读：被篮球耽误的武术家！James Johnson 从全能锋线到硬汉保镳的篮球路）

他在场上注意力有些不集中。
这是可以理解的。
有时候当我下达战术的时候，他会不知道自己该做什麽。
但我们仍希望与他交流，期望他能度过难关。

休季期间，Gibson 不论场上还是场下都迎来了变动。首先，公牛队签下了明星前锋 Charlos Boozer，教练也换成 Tom Thibodeau，这表示 Gibson 不仅从先发禁区变成板凳第六人，还必须重新适应新教练的体系。