493 天！快艇好不容易等到 Kawhi Leonard 归队，还在热身赛摆出「五前锋」的实验阵容，眼看终於能再度剑指冠军，却只经历了两场美梦，Leonard 再度挂上伤号，紧接着 11 月 17 日复出只打了三场又受伤。究竟是快艇过於保护，还是 Leonard 轮休争议再起？

这次 Kawhi Leonard 又是为何而休？

其实，情况没有当年在马刺一样如此戏剧化，就是单纯受伤。先是於 10 月 23 日太阳一战赛後，快艇随即宣布 Leonard 再度休养，最初官方给出的理由是「右膝伤势控管」（Right knee injury management），但根据 The Athletic 记者 Law Murray 进一步报导，Leonard 於赛後感觉膝盖僵硬，本人虽然希望能上场打球，却仍被作法谨慎的快艇球团施以保护，一口气就是休养 12 场，直到 11 月 17 日对战活塞重回球场。

这次 Leonard 却也只打了 3 场，就因在与爵士的比赛最後一分钟，於起跳落地後不小心踩到队友 Amir Coffey 而拐到脚。虽然赛後受访强调没事，但根据总教练 Ty Lue 事後转述，Leonard 隔天感觉到些微酸痛，快艇又再度基於谨慎，将其列入 Day To Day 伤兵名单，直到今日对上国王都尚未归队。

（12/3 消息：Kawhi Leonard 已参与球队练球，状态被改为 Questionable，Ty Lue 证实会随队参与接下来的客场之旅，距离归队剩最後一哩路）

事实上，打从 2021 年夏天手术完成後，快艇就对於 Leonard 不敢大意。即便多次有传言声称复原进度超前，有望於 2021-22 赛季提早归队，甚至季前 Leonard 曾笑说，倘若上季真的打入冠军赛，说不定他会上场，然而快艇却始终对於「归队时间」三缄其口，且延续过往的「负载管理」策略，关注 Leonard 任何一点小毛病，不愿冒任何风险。

Leonard 所受的伤是 ACL（膝盖十字韧带部分撕裂），并非是小手术，他於 11 月 17 日二度归队时，虽然没有解释缺赛 12 场比赛的原因，但也指出休息是由球团作出的决定，并解释「本赛季是一趟漫长的旅程，许多人都认为 ACL 恢复期是一年，但其实是两年，我明白这一点，所以会持续前进，完成这趟过程。持续复健、做好准备。」

快艇真的伤怕了

假设回到 2019 年夏天，你是快艇球团的总管，有权力决定是否要与 Leonard 签约、执行 Paul George 交易案，综观两人丰富的伤病史，你会因此打退堂鼓吗？

关键主力在季後赛受伤有多令人心痛？快艇老板 Steve Ballmer 肯定心有戚戚焉。先是 2014-15 赛季 Chris Paul 因大腿拉伤缺席两场，隔年更是连同与 Blake Griffin 一起受伤，到了 2016-17 季後赛换成 Griffin 只打了三场就赛季报销，主将轮番受伤的戏码，在快艇队史彷佛是难以避免的诅咒，持续上演至 2021 年赛季。

Leonard 始终都称不上是一名健康的铁人球员，经历 2017-18 年的伤势後，单季最多出场数仅落在 60 场，就连 George 也非健壮的球员，同样曾遭遇重大伤势，且於 2019-2022 之间的三个赛季平均出赛场数仅 44.3 场，加盟快艇前两年出场数更比 Leonard 还要低。

然而不可否认的是，季後赛无疑是比拚球星的战场，只要两人能健康上场，就令人充满许多遐想。Leonard 握有两座 FMVP，一年就率领多伦多暴龙夺下队史首冠，於 2018-2021 连续三季，季後赛的平均上场时间超过 39 分钟，有两季平均得分突破 30 大关，是联盟罕见能在攻守两端都有巨大影响力的球星。而 George 即便曾因自称「Playoffs P」却缴出落漆表现而遭到讥笑，到了 2021 年季後赛也以场均 40 分钟的上场时间重新证明自己，有 26.9 分 5.4 助攻 9.6 篮板，接替 Leonard 将快艇带入西区冠军赛。

至少在这个时间点，快艇仍相信 Leonard、George 是足以带回冠军金盃的组合，只是要如何在经历重大伤病後确保健康，并在季後赛 100% 发挥？「负载管理」（轮休）无疑是唯一方法。即便在 2019 年於暴龙夺冠至 2021 年季後赛受伤之间，Leonard 并没有出重大伤病，暴龙、快艇都选择祭出「负载管理」，碰到连续两天的赛事，势必则一休养。策略也奏效了，只是 Leonard 不幸再度受伤。