随着美国公开赛即将开打，笔者打算带大家走入历史的回廊，回顾一些在这项赛事过去的一些人和一些事。今天，我们要回到1999年，看看一位17岁的非裔少女，如何震惊网坛并开启一段家庭王朝。她的名字叫做Serena Williams。

谈到美国公开赛与Serena Williams，就不得不谈到她这将近二十年在这项赛事的精彩故事。她在这期间拿下了六次冠军，却同时也在美网经历了各种甘苦。她与姊姊Venus之间在2001年美网决赛，成为了这对姊妹第一次在大满贯决赛的内战；她在2004年面对Jennifer Capriati的败仗中三次误判，成为了日後引进鹰眼系统的导火线；她在2008年美网的夺冠，成为了她第二巅峰的起始点；她在2009年美网准决赛因被判发球踩线，而对线审的一句「我要把这颗球塞到你喉咙里」，让那场比赛有了无言的结局；她2011年美网是她血栓治疗後第一次的美网决赛，却再次与主审起冲突而饱受争议；她在2014年美网追平了由「女金刚」Martina Navratilova和「邻家女孩」Chris Evert共同达成的18座大满贯纪录，也开启了他生涯第三巅峰及第二次Serena Slam；当然，我们还是记得去年在与大坂直美的决赛中那场闹剧。林林总总写了一堆，可以见得Serena和美国公开赛之间错综复杂，既甜蜜又苦涩的历史。

而这一切，都要先从她的小时候开始说起。

从小在过去加州最险恶又最穷困城镇之一的康普顿长大，Serena和Venus从小就受到了父亲Richard Williams的铁血训练。 Richard自己虽然没有打过球，但是除了因为对於网球的热爱以外，也将网球视为孩子们脱离贫困的管道。Richard也对这两位姊妹从小就训练她们基本功，并灌输她们强力网球的重要性。甚至还严格地把各种脚步、击球还有态度失误以数字或暗号标记，不时在姊妹比赛或练习时口头警示。母亲Oracene Price则是教导两姊妹如何培养坚毅的心智，让她们在恶劣的生长环境茁壮，同时在场上遇到困难时能够不屈不挠。

等到这对姊妹到了小三小四的年纪时，Richard将全家搬到了佛州，并让这对孩子进入由名教练Rick Macci所主办的网球学校，替她们建立更优良的训练环境。但是，在姊妹俩步入青春期的时候，Richard却坚持不让她们参与青少年组的比赛，反而是要求她们完成学业。之後，Richard也把她们带离了网球学校，与Oracene成为姊妹的唯二教练。Richard之所以会如此决定，主要是因为看到了许多青少年球员，因为生理及心理上不成熟，而往往无法突破，甚至因此崩溃。另外，他也看到许多家庭因为投资在小孩的网球生涯而产生裂痕，因此不希望让她们太早进入竞争激烈的网坛。当然，身为非裔，Richard也不希望让当时充斥着种族歧视的青少年网坛荼毒自己的女儿们。

或许我们会对Richard的教育方式还有他的目的有不认同的点，但是Richard对自己孩子，的确是设计了非常精细的培育计画，而即使他的手法古怪，就如Macci等其他教练所观察到的，Richard也让他的孩子们可以在她们年纪较小的时候，得以继续过着小女孩的生活，而不是像Jennifer Capriati一样必须在13、14岁就必须面对成年人要应对的压力和问题。

回到这对姊妹，Richard常常肆无忌惮地在镜头前向外面宣示自己的孩子将会宰制女子网坛。他提到了姊姊Venus从小就梦想着拿下温布顿冠军，而妹妹Serena则是希望日後获得美网后冠。他也预言了拥有坚毅心智的Venus，会成为世界球后。但他也预言了好胜心强的Serena，会将愤怒转化为动力，让她的对手煎熬。他甚至也说了：Serena会比Venus更好。