新教练杨科维奇即将迎来“彻底测试”。3月19日晚11时45分，中国男子足球队从广州飞往新西兰，为本月23日和26日与新西兰举行的两场热身赛做准备。

国家足球队共有45人参加了比赛。在球员方面，除了早些时候因为身体状况离开球队的艾克森外，蒋光泰、刘一鸣和任航也相继离开了球队。虽然磨合时间不长，但经过这段时间的训练，国足队员们已经充分体验到了扬科维奇对训练的“魔鬼”态度。例如，在18日举行了两次高强度训练课程的情况下，扬科维奇在19日上午增加了一次大规模的运动训练。与前几位国足教练相比，扬科维奇的另一个特点是更愿意亲自在球场上指导训练，而不是让助理教练带领球队。许多国足球员和工作人员表示，扬科维奇对细节的要求令人印象深刻。此外，国足新教练对球员的身体状况也有严格的要求。教练组每天早餐前都会称重国际球员。目前，所有球员的体脂率都不超过10%，这正是扬科维奇判断一名球员能否参加比赛的重要标准。

吴磊说，国家足球队在过去两周里非常努力，新教练对球员的纪律、技术和战术要求非常严格。”教练刚来，球队和他正处于相互磨合的阶段。在过去的两周里，我们的主要任务是尽快理解他的技术和战术要求，到目前为止，每个人都做得很好。”吴磊还说，扬科维奇对两场热身赛的要求非常明确，“教练一再强调国家队没有友谊赛的概念，所有的比赛都必须赢，我们将努力做好防守，尽量不要丢球。”

抵达新西兰后，中国男子足球队将与当地亚运代表队住在同一家酒店。在接下来的训练和比赛中，扬科维奇还将与他推荐的亚运新教练久杰维奇充分沟通，甚至打破两队之间的“障碍”，让个别球员流动参加热身赛。