该怎麽形容2022-23赛季的塞尔提克呢？以一支在前个赛季成功闯进冠军赛，後来又於休赛季保住核心、强化替补阵容的球队来说，眼中的目标自然会是夺冠。只是，突如其来的伤病噩耗、换帅风波，却让这支球队陷入了尴尬的局面。

如果以菜鸟教头Joe Mazzulla临危受命的表现来看，率队打出57胜25负、创下後GAP时代最佳战绩，绝对是个极为成功的一年；但如果以上半季势不可挡、下半季凌乱不堪的虎头蛇尾来看，这个赛季却是个令人失望的一年，而且这样的失落感，绝对比去年冠军赛从2：1情势下苦吞3连败来得大。

今年的塞尔提克有着非常多难以解释的谜团，首先莫过於Ime Udoka究竟犯下何种滔天大罪，从结果论来看，他的错误似乎没有严重到「结束生涯」也没有严重到「请你离开」，但绿衫军却极为罕见地宣布「无限期禁赛」。官腔角度来看是给Udoka与受害者的尊重，但实际上带来的影响，却是让全队上下弥漫着一股「尴尬」的氛围，Mazzulla就好比是个空降下来的主管；助理教练们不晓得自己接下来饭碗还保不保？球员们更是在摸不着头绪的情况下，失去这位当初极力推崇的总教练。

不得不说，塞尔提克高层在这起事件处理，对外成功塑造出尊重、包容的良好形象，无奈同时也破坏了内部的稳定、拚冠的革命情感。突如其来的禁赛声明、扶正Mazzulla，让球队没有办法在短时间内寻找新的助理教练，只能让一群「Udoka亲友团」辅佐这年仅34岁的菜鸟，也没有时间来寻找一名能够补上Will Hardy出走後空出来的「智囊团」。

假设从数据来看，会发现塞尔提克於明星赛前後的表现几乎相同，最主要原因在於主力球员纷纷伤癒归队，让球队重拾了应有的防守强度。不过若从比赛过程中去观察，会发现Mazzulla失去了上半季灵活的调度，进攻的打法也从大量的传导、空手切，转变成千篇一律的双探花单打，甚至还走向宛如果去James Harden在火箭时期的极致魔球路线。

这样的打法，虽然成功让双探花都打出生涯年，Jayson Tatum、Jaylen Brown分别入选了年度第一队、年度第二队，但失去的却是队友们之间的火力串联，再次回到「2朵花」配「N片绿叶」的单调进攻，即使球队在上半场能够靠体力条全满的双探花轰烂对手，但手握大幅度领先的他们便会在防守端偷懒、松懈，时而让对手追回悬殊落後，甚至难堪地苦吞逆转败。

到了季後赛，塞尔提克首轮碰上帐面战力远不及自己的老鹰，岂料他们却在G1轻松大胜後，浮现下半季每逢领先就松懈的老毛病，并在把优势全部花光、陷入关键时刻後，把球轮流交给双探花、Smart盘球单打，反观老鹰则是按部就班地运用挡拆，来破解绿衫军内缩防守的习惯，从底角、中距离打乱其节奏。回头看看这轮系列战，十足证明了球员们在心态上并未准备好拚冠。

次轮面对到七六人，绿衫军球员们依然没有找回前几年那股underdog的精神，当然大家可能会说，他们好歹也是联盟战绩第2，本来就不是underdog，只是在季後赛的战场上，没有绝对能赢的对手，也没有绝对会输的比赛，如果不用全力以赴的心态迎战，那终究会让对手有机可趁。更令人感到绝望的是，Mazzulla在这轮系列战的调度与反应，凸显出他稚嫩的经验、助教团的贫弱，若非七六人在G6最後关门失败後的心态炸裂，绿衫军恐怕早已於次轮止步。

好不容易爬回熟悉的东冠，结果对手又是最不想碰到的热火，这次绿衫军除了上述2大缺点「轻敌」、「教练团慢半拍」依然没改善外，还被Jimmy Butler狠狠教育了何谓「关键球星」，让比赛最後5分钟演变成Butler接管战局、双探花频频打铁，最终绿衫军兵败如山倒连输3场。尽管後来绿衫军终於在绝境中找回了自我，但或许是上天给的惩罚，让Tatum在G7的第一个回合就大扭左脚踝，也等同宣告他们无缘创造历史，只能摸摸鼻子地放暑假。