「我不希望球团把球员送往他们不想去的地方。毕竟（球团）和球员建立真正稳固的关系，这个人为这支球队与粉丝完成很多出色的事情。然而，球团也不想把球员在没有回报的情况下送出。所以我能理解两边的想法。要尝试找出平衡点，让双方能达成真正的共识。」－James Harden

曾经关系最好的两人 如今似已走到分道扬镳的田地

早在Damian Lillard在交易市场投下震撼弹，正式高喊卖我之前，同样身为联盟顶尖後卫的Harden也出乎意料的选下35.6M的球员选项，并向曾是他最坚实後盾的Daryl Morey寻求交易。措手不及的局势变化让精明的Morey尽管找来Nick Nurse与全新的教练团队，却未能在自由市场上轻举妄动，只能以「保持薪资弹性迎接明年的全新CBA」为旨做出团队留下五名中锋轮替的奇怪举动，甚至还放任年轻前锋Jalen McDaniels以年薪不到5M的价格离队，让季中的Thybulle交易案仅盘回二轮签之资产。

这本是Joel Embiid拿下MVP，在颠簸以後调整自身攻击模式，一步一步走上值得喝采巅峰的球季，究竟为何以一个动荡不安的休赛季开局作为新球季的序曲？也许，该从去年令人印象深刻的「过程」开始说起。

带着Melton、Tucker、Harrell、House等休士顿奥援进入季赛的费城，受制於Joel Embiid在休赛季遭遇的足底筋膜炎伤势，以及尚未找出Tucker与Harris两人并存模式的情况下，球权流动单调，被拉出至高位策应的大帝也没有舒适的单打空间，死水般的进攻反而在Embiid因伤缺赛後透过小球得到解放。

然而，主力的连续缺赛却给了这些球员在场边观察球队运转，了解自身定位的机会。率先回归的Embiid在Harden因为右腿肌腱紧绷缺席的日子里，降低高位策应的比重果断终结，面对如日中天的爵士缴出59分11篮板8助攻7阻攻的宰制级数据；Harden回归赛场以後提高决策速度，近年新高的C&S三分出手数也多少透露出改变；Maxey在前次对决公鹿时遭逢左跖骨骨折的伤势而缺席19场比赛，却在与公鹿交手中以绝对的挡拆宰制力创造外围空档，完成接近20分的逆转秀同时，也在客场斩断密尔瓦基的16连胜。板凳的深厚与大小球皆宜的多功性，加上季中引入高侧翼Jalen McDaniels的操作，似乎都说明着费城的不同以往。

从上述表格来看，也不难发现费城双星的相辅相成。减少低位发动的Embiid与透过Chicago Action发起挡拆的Harden，把全队的各种进攻模式都有效率上的提升，缴出Doc Rivers时代最高的117.0进攻效率值；防守上，Harden担纲Low Man对抗前锋搭配上老河流为保护单防弱点而多加演练的区域联防收到成效，也让Harris在转型延伸四号同时还能在场上做出贡献。尽管Tucker肉眼可见的三分能力下滑以及轮替保守的问题依旧存在，让Milton、McDaniels等功能型球员很难得到稳定的上场时间，但Doc Rivers的调度弹性依然有些许的进步。

Joel Embiid与James Harden这种在传统篮球中，自OK连线以来想像必然会成功的挡拆组合，在前者的打法转型与後者的组织趋向下，毫无疑问的迎来享誉盛名的成功。而那座被费城球迷称为「Most Valuable Process」的奖盃，更让所有蓝白红的粉丝对本赛季的更进一步充满遐想。