自上周 Roger Federer 正式宣布退役以来，各界不断缅怀他过去的种种成就；毕竟，长达24年的职业生涯，Federer的每场球赛可说是伴随着我们长大的回忆。俐落的单手反拍、优雅的举止，更是在世人心中无法取代的形象。

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小时候刚开始看网球时还是Pete Sampras引领网坛的时代，体能不算顶尖的他，依靠强大的发球与往前能力，往往能在几拍之内结束一回合，这一点跟Federer喜欢把球打快避免相持的球风是类似的。尽管过了千禧年後，年逾30岁的Sampras主宰力已大幅衰退，但他仍牢牢手握该年的温布敦金盃，达成「八年七冠」的恐怖纪录。而就在这样的背景下，两位前後世代的巨星就这样展开第一次、也是唯一一次交会。

2001年的温布敦对Federer来说绝对是职业生涯中难以忘怀的一届赛事，19岁的他，在如此重要的大赛上，16强就遭遇当时的草地之王，两人展开惊心动魄的世纪对决。赛前几乎无人看好的Federer，最终在五盘大战以7-6(7),5-7,6-4,6-7(2),7-5 击败了Sampras，不少媒体更将这一战誉为世代交替，可见当时有多轰动。

2001 Wimbledon R16

在後山普拉斯时代，一时之间群雄并起，许多年轻好手都展现了天赋。ATP也在此时顺势推出形象广告主打年轻球星，标语就直接叫"New balls, please."。这句话其实是网球比赛中，依规定每经过九局（第一次因包含赛前热身，所以打七局就要换）需要换一批新球时，主审会说出的一句术语。而套用在这个宣传，从字面上我们可以很清楚的理解就是象徵网坛要换一批新世代球员接棒了。而当时广告选角也算相当精准，以2002年的形象照来说，里面包括 Marat Safin, Gustavo Kuerten, Lleyton Hewitt, Juan Carlos Ferrero, Andy Roddick 都先後登上球王宝座并拿过大满贯冠军。当然，最後一位登上球王宝座并且在位最久的，便是本文的主角Roger Federer。

在温布敦击败Sampras之後，Federer并没有如预期的一飞冲天，八强就倒在了地主选手Tim Henman拍下。尽管隔年他拿下改制前的汉堡大师赛冠军，但大满贯成绩不进反退。早期的Federer确实也和许多年轻人一样，情绪不那麽稳定，反而表现上落後了同期的竞争对手。在经过两年的沉潜之後，才终於迎来球王之路的一丝曙光。

2003年的大满贯呈现百家争鸣，在前一年Sampras生涯最终战戏剧性拿下美网冠军之後，Andre Agassi 紧跟其後拿下年初的澳网，紧接着当今新球王Carlos Alcaraz的教练JC Ferrero夺下法网、Federer拿下生涯第一座温网、Roddick则是拿下美网。Federer在这届温网赛事基本上没有遭遇太多抵抗，最终在决赛击退澳洲飞毛腿Mark Philippoussis，终於一圆大满贯冠军梦。

2003 Wimbledon Championships

更令人想不到的是从隔年开始，Federer便开始以压倒性的优势统治网坛。在2004~2007年间，除了2005澳网输给Safin外，每年基本上都是席卷澳、温、美网，这四年就拿了11座大满贯，球王在位连续周数237更是历史级的纪录。不但将对上同期好手Hewitt、Roddick等人的对战成绩洗到一面倒，更因为每每都以极快的节奏将比赛一波带走，报章杂志甚至给予「瑞士特快车」(Federer Express) 的美名。

不过到了2008年，Federer染上传染性单核白血球增多症，让他的状态下滑，年初在澳网被20岁的Novak Djokovic直落三淘汰，法网决赛更是只拿四局惨败於Rafael Nadal；连五连霸的温布敦都在五盘夜战後丢掉，球王宝座也拱手让出给Nadal，最後只在年尾完成美网五连霸。隔年身体状态回稳的Federer重整旗鼓，欲再次向宿敌Nadal发起挑战，然而在澳网决赛激战到第五盘却仍然气力放尽落败。那瞬间感觉自己好像永远无法回到巅峰了，力不从心的他甚至忍不住在颁奖典礼上落泪，一席 "God, it's killing me" 的话着实让球迷心疼。

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