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1997年6月25日在北卡州夏洛特所举行的那场NBA选秀会，不仅改变了圣安东尼奥马刺队的队史，也一并改变了整个NBA的地景，其中最主要的原因，就是该年选秀会里有一位名叫Tim Duncan的大四毕业生。当然Tim Duncan绝对会是该年的选秀状元，他有能力可以翻转整个组织，这是毫无争议的事，唯一问题在於究竟是哪支球队能够选到他？每支球队都想要Duncan，但其中最渴望的，应该要属波士顿塞尔蒂克了，而绿衫军也的确有最高的机率（根据计算，塞尔蒂克大概有36%的机率能拿到第一顺位，马刺的机率则是21%）能拿到状元签，当然丹佛金块、费城七六人和圣安东尼奥马刺这几支去年战绩都鸦鸦乌的球队，也都在一旁虎视眈眈。

当时刚上任的塞尔蒂克总教练Rick Pitino之所以愿意离开风风火火的肯塔基大学，也是绿衫军很有机会选入Tim Duncan的缘故！因为虽然要执教的球队是深具传统但早已陷入长期低潮的塞尔蒂克，但若有Duncan作为重建基石，那麽Pitino想同样在NBA也发挥魔法的想望，似乎也没有那麽遥遥无期了……应该不少人还记得当波士顿被宣告获得的是第三顺位时，前任教练／总管M.L. Carr和即将接任的总教练Rick Pitino脸上那失望与震惊的表情，还没有带队打过一场比赛的大学名教头，彷佛已经历了一场大灾难；而最後拿到状元签的圣安东尼奥马刺，总教练Gregg Popovish则是对外表示：我们会跟其他球队交易这个状元签的机率呢，就跟我们安排球探R.C. Buford去当马刺先发後卫的机率一样高！

据说Rick Pitino围绕着Tim Duncan打造了一系列的重建计画，日後他也承认要是知道波士顿选不到Duncan，那麽他压根不会答应担任塞尔蒂克的总教练。而没有Duncan，若是选到Keith Van Horn的话，Pitino还可以视作安慰奖，但塞尔蒂克就连Keith Van Horn也不可得，他们只拿到了第3跟第6顺位。日後人们回想起Rick Pitino的波士顿岁月，都会跟这次选秀联系在一起，不过他饱受球迷批评的，倒不是他没选到Duncan，而是他轻率地在球季开打仅51场之後，就把日後带领活塞拿下2004年NBA总冠军的选秀探花Chauncey Billups给交易出去；另外，他用第6顺位选了自己肯塔基的子弟兵Ron Mercer，而错过了最後在第9顺位被多伦多暴龙挑走的Tracy McGrady！Rick Pitino在2000-01赛季带着102胜146负的总战绩离开塞尔蒂克，後来他回到NCAA担任路易斯维尔大学的教练，还在2013年拿下了全国冠军。至於波士顿塞尔蒂克呢，如果他们得到了Tim Duncan，我们可以想像Duncan也可能会从一而终穿着绿白球衣，带着Paul Pierce一起在NBA中奋战，他们或许会拿下好几个冠军，会建立另一个波士顿王朝，而Tony Parker和Manu Ginobili则没有巨人相伴。当然历史不能回头，最终Tim Duncan加盟了马刺，而塞尔蒂克则是又花了近10年的时间才慢慢从谷底往上爬，最终在2008年以GAP合体拿下桂冠……

就连很多马刺迷自己也无法相信球队真能抽到状元签，他们研究的目标大多放在像是Chauncey Billups、Derek Anderson和Tony Battie这些稳定（且最终证明都在NBA打滚了超过10年）的球员，如果能选到他们其中一人，再搭配伤癒复出的David Robinson，那麽马刺的战绩想必也不会太差。据报导，当时甚至还有部分的马刺迷宁可要球队选Van Horn而非Duncan，因为他们认为马刺已经有了David Robinson这个未来的名人堂中锋，何必又要再选另一个中锋进来呢？而且Keith Van Horn的身高有6尺10，又具外线的手感，可打三和四号位置，看起来更适合当时马刺的体系，更何况，还有一大堆人称呼他为「下一个Larry Bird」呢！当然若真的是David Robinson和Van Horn的搭配，马刺队战绩应该也不会持续一蹶不振，只不过能不能就此演出一个几乎横跨20年的高档绩优表现，拿下5个NBA总冠军，那又是另一个完全不同的故事了。