上一季灰狼的防守是这样的：狂热、积极，不留给对手任何喘息空间。如果对手试图在弧顶打挡拆、手递手，灰狼的长人们会迎面扑来，让持球者备感压迫，不得不找队友帮忙。

假设球员缺乏经验、缺乏视野，可能会为了着急找到有空档的人，勉强送出品质较差的传球－－这时，明尼苏达的防守者便会以饿虎扑羊之势，善用运动能力争抢球权，阻挡可触范围内的一切空档，为团队制造下一波快速反击的机会。

就连「新同学」Rudy Gobert都还记得突破这道防线有多艰难，令上季在爵士的他和前队友们吃足苦头－－所幸本季不用再以对手身份碰头了。

「我记得有一场比赛，我们对到灰狼时打得很挣扎，因为他们真的很有侵略性。我们必须非常有耐心，好好让球流动，」Gobert回忆道。「很多NBA球队（做得到但）并不愿意这样做，这样的防守同样需要耐心。」

顶尖的球队能破解这个「秘招」，像是凤凰城太阳、金州勇士、达拉斯独行侠… …等等，他们不仅拥有Chris Paul、Devin Booker、Stephen Curry、Luka Doncic这些菁英级别的後卫，团队在快速转传、强弱边交换的方面也没什麽问题，始终有机会找到空档最大的射手，反过来让灰狼付出代价。

尽管如此，灰狼去年的「Wall」依旧是极具威胁的策略，帮助他们在大多数比赛里取得成功，跃居NBA防守效率第13位，大幅扭转近几季「强攻贫守」的劣势，令明尼苏达的球迷十分振奋。

除了「Wall」以外，灰狼教练团也会视情况让前锋盯球，把体能没那麽出色的D'Angelo Russell安排在无球端，负责指挥防守（截自Thinking Basketball）

我们可以预期的是，本季灰狼的防守有望继续保持，甚至更上一层楼－－因为他们迎来了NBA最顶级的护框者，Rudy Gobert。有趣的是， Gobert更熟悉的是另一种防守策略「Drop」，他会在遭遇掩护时优先保护禁区，而非持续对球进行压迫，和灰狼上季的主要模式有些不同。

策略并无好坏，但灰狼的球迷们听到「Drop」恐怕余悸犹存－－因为这是球队更早之前让Karl-Anthony Towns执行的方针，但护框实在不是他的强项，连带导致灰狼攻守失衡的状况趋於无解，直到上季才看见转机。

「当Ryan（Saunders）还在这里执教的时候，球队在防守运用更多的『Drop』，虽然能有效迫使对方从外线出手，但保护篮板这块却有点挣扎，」助理教练Micah Nori这麽说。

不过现在可不一样了。Nori回忆道，早些日子做录影带检讨时，总教练Chris Finch曾跟大家说「既然我们有了地表上最棒的护框者，有什麽理由不这样做呢」，因此球队重新制定「Drop」的训练菜单，有望在新球季展现不同的防守风貌。

Rudy Gobert在内线就像一堵高墙，挥舞的双臂宛如一双大扫把，让後卫们不敢轻易挑战他，再加上他优异的护框、补防意识，内线防守的成功其来有自。

然而，这不代表灰狼将大刀阔斧，完全舍弃去年好不容易建立的「Wall」防守系统。即将挑起板凳得分重担的Jaylen Nowell表示，如果Gobert下场休息，换成Towns回到中锋的位置时，球队将会回到先前的防守方针，让两套体系在不同状况下运行。

「当我们使用去年教的东西时，KAT、Naz（Reid）、Nathan（Knight）显得非常自在，能扮演好五号位该做的角色，」Nori补充道，显示短期内球队会采取这样的折衷办法（bend don’t break），来应对不同的阵容组合。

假设这个办法行得通，灰狼会成为NBA中为数不多，能够在同一场比赛里执行多种非区域联防（non-zone defensive）防守策略的队伍。夏天刚加入灰狼的Kyle Anderson认为，这是仅限於顶尖队伍，如金州勇士、密尔瓦基公鹿… …等等，才能做得好的事。

「我不觉得有太多球队会想这样做，」Anderson说。「这真的是有点难，毕竟我们通常只会练一件事，但比赛中却可能被要求做到不同变化，队友间对於防守的想法可能会有出入。」