今年的NBA常规赛已正式结束，公牛队以40胜42败，排名东区第10。如果想进季後赛，必须连赢两场，首先要面对的就是排名第9的暴龙队(41胜41负)。两队本季例行赛共遭遇三次，暴龙取得2胜1负。

暴龙队2019年在不被看好的情况下夺冠，随着Kawhi Leonard的离队，总教练Nick Nurse近年来以Pascal Siakam、Fred VanVleet和OG Anunoby为核心，打造出一支机动性高，充满优秀侧翼球员的阵容，并没有因为失去Leonard而陷入漫长的重建期，也为自己赢得一座年度最佳教练的荣誉。2021年选进的Scottie Barnes，全能球风和Siakam相辅相成，同年用Norman Powell从拓荒者队交易来的Gary Trent Jr.，更在攻守两端替球队提升战力。

今年虽然开季表现挣扎，直到3月份还在和五成胜率奋斗，连保住附加赛资格都有危险，但最後一个月算是止跌回升，最终以五成胜率作收。今年季中从马刺队凤还巢的中锋Jakob Poeltl表现出色，不但提升了禁区高度，也让暴龙队的阵容更添变化。

球员健康方面，暴龙队在季末阵容大致稳定，除了整季报销的Otto Porter Jr.，以及虽然伤癒归队，却失去上场时间的Thaddeus Young之外，主力球员基本上都保持健康。暴龙先发应该会摆出Poeltl、Siakam、Barnes、Anunoby、VanVleet，替补阵容有Chris Boucher、Precious Achiuwa、Will Barton、Trent Jr.等。

整体来看，暴龙队今年不但团队失误少，场均12.7个进攻篮板联盟第二。在防守端将对手的得分压低到111.4分，排名联盟第四，团队抄截高居全联盟第一，阵中Anunoby(1.9次，抄截王)、VanVleet(1.8次，第二名)、Trent Jr.(1.6次，第9名)都名列联盟抄截榜前十名。虽然进攻上可能会当机，但极具压迫的团队防守，这对本季原本进攻火力就不是特别猛烈的公牛来说，势必会感到困扰，

和暴龙队相比，公牛队本季大部分时间也是跌跌撞撞，所以最後才以不到五成的胜率勉强保住附加赛的资格。以DeMar DeRozan、Nikola Vu?evi?和Zach LaVine为核心的主力阵容，去年在季後赛第一轮靠着DeRozan的单场爆发，从公鹿手中拿下一胜，但也突显出想要更上一层楼，原本的团队战力还远远不足与各列强竞争。

今年在阵容补强方面，签下四届篮板王Andre Drummond和侧翼球员Derrick Jones Jr.，增加前场的板可用之兵，两者都有分到上场时间，只是Drummond偏传统中锋的球路，缺乏外线投射能力，在小球当道的时代，使用上的限制不小。另因应Lonzo Ball的长期因伤缺阵，季前也补进了Goran Dragi?，Dragi?虽然已经36岁，但在健康的状况下使得後场的板凳深度大大提升，可惜在2月底签下Patrick Beverley後，公牛就和Dragi?和平分手。一来一往，对整体阵容的改变并不大，Beverley提供的防守经验和拚战态度，对季後赛大有帮助，前提是要能够打进去...

除了三位球星外，Alex Caruso本季在防守端依然出色，Steal Pct高居联盟第一(Caruso，3.0，抄截王Anunoby是2.7)，投篮命中率回稳，67场的出赛数是生涯新高。另外几位年轻球员Coby White、Patrick Williams和Ayo Dosunmu。Williams和Vu?evi?是全队惟二82场全勤出赛的球员，整体表现平稳，虽然没有爆发性的成长，但值得期待。比较尴尬的是White，改从替补出发後，似乎还在找寻平衡点，公牛队非常需要他的得分火力，幸好季末近况加温，本季投篮命中率.443(两分球命中率更是高达.540)，已是生涯新高，带着准星的Coby会给暴龙队造成不小的麻烦。Dosunmu上半季原本是先发，下半季也被总教练Billy Donovan调整为替补，但还是球队的主要轮替。Dosunmu是明天比赛的the X Factor，例行赛碰上暴龙时他表现得非常积极，期盼能替DeRozan和Lavine分摊防守压力。