从本季开打时就一路被赌盘看好的塞尔提克，在前2轮系列赛并未打出外界预期的强度。会造成此情况最大的原因，很可能在於今年的绿衫军少了过去几年的underdog精神，取得大幅领先後走钟的攻守态度、陷入落後时的英雄球陋习，若用最严格的角度来检视他们，那麽上至教练团、下至球员都尚未展现夺冠球队应该要具备的态度。

不过，虽然季後赛前2轮打得十分艰辛，但塞尔提克仍旧连续2年闯进东区冠军赛，更是近7年以来第5度达成此壮举。只是，绿衫军或许万万没有想到的是，如今站在他们眼前的又是去年东冠对手热火，而且还是他们今年首轮最想避开的难缠敌人。

避得了一时、避不了一世，面对「老八」热火的挑战，我们可以看成是年轻气盛的塞尔提克，注定得在完成未竟之业前跨过的一道门槛。值得一提的是，即使热火的阵容可能不如老鹰、76人来得年轻完整，却有着最深不可测的斗志与丰富的经验。

在76人遭到淘汰後，各界除了调侃Doc Rivers的「砸锅」黑历史外，更有不少他将丢掉乌纱帽的传言。然而，Rivers在这7场血战中，却是帮比自己小了27岁的Mazzulla上了一课，若把话说得再难听一点，那就是我们难得看见了比Rivers「更西瓜」的教练。

与76人的7场血战中，76人在首战缺少Embiid的情况下，就运用大量的高位挡拆来解放James Harden、Tyrese Maxey，尽管後来Embiid归队後，他的肘区要球单打形同自废武功，但G5天王山之战Rivers又再度启用Harden、Embiid的挡拆，险些让绿衫军提前淘汰。

这样的情况并不单纯是Harden与Embiid的惊人破坏力，因为首轮面对老鹰时，Trae Young就已经凭藉一球在手的挡拆，不断地点名小打大Al Horford，然而Mazzulla却在等了11场比赛後，才重视员们长年打无限换防养成的鸵鸟心态，以及「老佛爷」的体力消耗问题，将Robert Williams重新推上火线。

Mazzulla在例行赛期间，做到了Brad Stevens、Ime Udoka都缺乏的「养成」重任，他成功找到了Sam Hauser、Luke Kornet等角色球员的使用说明书，但在进入季後赛後，他却比2位前人还要更加保守，绝大多数的时间都采用8人轮替，甚至在次轮G6、G7上演罕见的7人轮替。

并不是说缩短轮值表是个错误，但Mazzulla这样的「转变」，就好比是放弃了82场例行赛换来的实验结果、放弃了Stevens一整年下来替他组建的豪华阵容。举例来说，尽管双塔阵成功封锁76人的进攻，但只要有其中一人下去休息，就会出现肉眼可见的落差，假设他敢把Kornet、Mike Muscala、Blake Griffin适时放上来吃些许时间，或许就能维持防守强度，即便效果不彰，也能调节双塔的体力。

对於Mazzulla来说，惊险闯过接掌兵符才半季的Quin Snyder、堪称全联盟最强鸡汤大师的Rivers後，他接下来要面对的Erik Spoelstra，很可能是当今NBA仅次於Gregg Popovich的顶级主帅，即使今年的热火折损Tyler Herro、Victor Oladipo两大後卫，但假设Mazzulla的应变速度、调度胆识依然如此缓慢，不排除又得缴出惨痛的学费。

Mazzulla在理解到双塔对於团队防守的重要性後，很可能会一路摆出这套先发阵容，尤其是在Derrick White又在进攻端退居等球射手、无法展现持球与空手跑动的价值後，双塔阵就会变得更加「保险」。然而，面对上老江湖Spoelstra，此策略真的还能发挥奇效吗？

事实上，塞尔提克与热火在去年东冠交手时，双塔阵的确成功限制了Bam Adebayo的破坏力，然而就与今年的76人一样，这2支球队都在底角摆上PJ Tucker，让Williams能够完全专注在协防搧锅之上，并让Horford单防Adebayo、Embiid。

不过，热火在季中签下Kevin Love後，即使如今的他已无惊人准心，但他长期塑造在人们心中的高炮塔形象，仍会带来比Tucker更强的牵制力，考虑到Williams本季不晓得是伤势未癒还是刻意省力，导致移动力降低的情况下，「放空」式的防守布阵恐怕会带来反效果。