Steve Kerr并不是唯一一位季後赛的教练，但他确实像在一座孤岛上。

随着Mike Budenholzer遭公鹿解雇，Kerr成为前四队冠军队中唯一一仍在执教的教练。这显示这职位要求有多高，包括团队领导者所需的耐心，以及需承受声量更高的明星球员抱怨。

当Kerr与勇士准备他们与湖人的西区准决赛时，他大概想着其他教练都去哪了？

「我们都知道事情是怎麽运作的。」他这麽说，试着给出一些理由。

Budenholzer比Nick Nurse更早被开除，巧的是他曾在2019 总决赛击败Kerr带领的勇士。2020 湖人夺冠时的教练Frank Vogel也在两年後被解雇。即使以教练的标准来看，这时间还是短的吓人。

更进一步来看，只剩Gregg Popovich和 Erik Spoelstra仍活跃於在他们的带领下夺冠的球队（Ty Lue在2016年夺冠的几年後离开骑士。）虽然这两位教练拥有多次带领球队夺冠的经验，与过去相比他们的球队都并不是那麽积极竞争。

每当有教练被开除时，其他教练们会表达失望或困惑，并为他们的贡献致意。这是因为只有在一位教练被开除时，才会有另一位被聘请（虽然这有时令人质疑。）Kerr也是如此，他在2014年取代Mark Jackson，也引发了一些讨论。Jackson有球员的支持，且帮助了勇士脱离将近20年的黑暗期，另一方面，当时Kerr从未担任过总教练。

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有趣的是，在那之後Jackson就不曾再担任教练，但他确实乐於当个球评（这份工作可不会受到比赛结果影响。）

教练如何确保自己的饭碗全看「期望」，不尽然是粉丝或媒体的期望，而是球队的。有些球队，可以理解地会把标准设地比较高，要求教练不只是要打进季後赛，更要能存活到春末。这有很多原因，其中之一就是才能，尤其是那些由MVP候选人领军、有潜力争冠的球队。

在Nurse的例子里，由於在暴龙夺冠後不久，Kawhi Leonard就抛弃了他们，暴龙因此失去了他们的主力。他们从没找到能代替Kawhi的球员，虽然暴龙仍是有潜力能赢得50场比赛的球队、Pascal Siakam也能跻身NBA最佳阵容，但在Nurse的带领下，他们再也没有机会争冠。

暴龙对Nurse的要求并不是非赢不可，但他们之间有些纠纷。最终，Nurse的离开某种程度上来说对双方都好。就像Jeff Van Gundy曾描述这份工作的困境：「当球员的表现不够好，教练跟球员的关系就会出问题。」

Vogel主要是因为战术问题被开除。在Vogel担任教练时曾让湖人优势的防守崩溃（无论这样讲是否公平），比起Anthony Davis 与LeBron James负伤，大家更倾向谴责Vogel无法解决湖人防守的问题。

再来是Budenholzer与冠军队教练必须面对的烫手山芋—明星球员。

Budenholzer是顶尖种子公鹿第一轮就败给热火的战犯之一，他在攸关台淘汰的比赛已到读秒阶段且热火领先时没有叫暂停，也没有派两公尺高的Brook Lopez上场防守Jimmy Butler戏剧化地的火锅，这该归咎於教练，公鹿正因如此最终落入被淘汰的窘境。

同时，Giannis Antetokounmpo也做出了决定性的一击，虽然他不完全是故意的。在他们败给热火後他被问到让Jrue Holiday防守Butler的决定时，他答到：「出於尊重，你必须让教练做出他想要的调整，但说到底，我希望我能花更多时间防守他。」

事至如此，冠军队教练也与一般教练无异，教练是否能保住饭碗很大程度是看教练与球团球员是否持相同意见。

这些球员比起过去身负更多责任，主要是因为他们的薪水，以及他们对球队的价值，且这正变得越来越显而易见，球团们也十分害怕因为交易要求或自由球员而失去这些他们。球队必须让他们满意，毕竟在NBA这项运动里，一位伟大的球员足以扭转局势。

唯一特别的例外是LeBron James 在早期与Spoelstra合作时对内表达了自己的不满，但总裁Pat Riley明白表示他不再决定教练的解雇与否（不像几年前他因Shaquille O’Neal发牢骚而换掉Stan Van Gundy一样）且Spoelstra并不会离开。